Liderado por dos importantes duelos entre pesos ligeros (155 lb), UFC 257 -celebrado este sábado (23), en Abu Dhabi (EAU)- generó la expectativa de que la actuación de los protagonistas del espectáculo pudiera convencer a Khabib Nurmagomedov, campeón de división, de renunciar al retiro. Sin embargo, pese a las destacadas actuaciones de Michael Chandler y Dustin Poirier, quienes noquearon a Dan Hooker y Conor McGregor, respectivamente, un posible regreso del ruso para defender su título no parece formar parte de sus planes. Lo que podría llevar a los ganadores de la noche a una disputa por el cinturón, si se confirma el final del reinado de Khabib, según Dana White, presidente de la entidad.
En la conferencia de prensa posterior al espectáculo del UFC 257, Dana reveló que habló con Khabib después del final de la edición. El director, que hasta entonces confiaba en poder convencer a la estrella de la compañía para que abandonara el retiro, dijo que el campeón no se sintió amenazado por las actuaciones de los rivales y, al parecer, no ve justificación para su regreso. El dirigente aún debe reencontrarse con el ruso, probablemente en Las Vegas (EE.UU.), para intentar convencerlo de que haga otra pelea, pero admitió que este será el último intento.
“Hablé con Khabib y me dijo: ‘Dana, sé honesto contigo mismo. Estoy muchos niveles por encima de estos chicos. Vencí a estos tipos’. No sabes lo que va a hacer. (Pero) no parece muy positivo. Vamos a ver. Y te lo dije antes, no mantendrá la división. Quiero decir, ya está retirado, ya está retirado. Yo soy el que intenta que haga una pelea más. (…) Obviamente hablaré con Khabib y veré si quiere defender el título. Y si no quiere, no lo presionaré más”, prometió Dana.
Sin el regreso del ruso, la UFC debería despojarlo de su título y promover una disputa por el cinturón ligero para definir al próximo campeón de la categoría. Cuando se le preguntó si las presentaciones de Michael Chandler y Dustin Poirier, en el evento co-principal y estelar del programa, respectivamente, se ganaron en esta probable disputa, Dana señaló positivamente.
«Sí (Chandler y Poirier son los muchachos que lucharán por el título si Khabib no vuelve)», se limitó a declarar líder.
La respuesta es una mala noticia para el brasileño Charles ‘Do Bronx’. Viniendo de ocho victorias consecutivas, la más reciente sobre el ex campeón interino Tony Ferguson, el cinturón negro, número tres en el ranking de peso ligero, estaba reclamando una ‘oportunidad por el título’ en su próxima cita. Sin embargo, su futuro no parece estar definido por el máximo dirigente de la UFC.
«Buena pregunta (dónde encaja Do Bronx en esta carrera por el título)», respondió Dana, cuando se le preguntó sobre el futuro de Charles.
