Si en el pasado el duelo entre Khabib Nurmagomedov y Tony Ferguson se conoció como la pelea que estaba destinada a no suceder, debido a la cantidad de cancelaciones, un nuevo enfrentamiento podría heredar esta posición. Después de todo, Leon Edwards y Khamzat Chimaev estaban programados para el evento de la UFC del 20 de enero, en la ‘Isla de la Lucha’, en Abu Dhabi (EAU), pero el ruso naturalizado sueco se vio obligado a abandonar la atracción por razones aún desconocidas. Quien dio a conocer la información fue el sitio web ‘FrontKickOnline’ y, posteriormente, la noticia fue confirmada por el sitio web ‘MMA Junkie’.
Esta no es la primera vez que se cae la pelea entre Edwards y Chimaev. Antes, los atletas estaban programados para protagonizar UFC Las Vegas 17, un evento que se llevó a cabo el 19 de diciembre, pero como el inglés dio positivo por COVID-19, la compañía reprogramó el duelo para enero.
Khamzat Chimaev, de 26 años, comenzó su carrera en MMA en 2018, disputó nueve peleas y las ganó todas por la vía rápida, seis por nocaut y tres por sumisión. El sueco debutó para la UFC en julio e impresionó actuando tres veces en un período de tres meses y dominando a sus oponentes. La pelea contra Leon Edwards es muy esperada por la comunidad de MMA, porque podría cambiar el nivel del joven atleta en el deporte.
Leon Edwards tuvo mala suerte esta temporada. Además de dar positivo por COVID-19 y no enfrentarse a Chimaev en diciembre, el inglés no actuó y se encontró atrapado en su país, debido a las restricciones impuestas para controlar la pandemia. Debido a esto, su pelea contra Tyron Woodley fue cancelada. El atleta incluso trató de desafiar a los mejores del peso welter (170 lb), como Gilbert ‘Durinho’, Colby Covington y Jorge Masvidal, pero no lo logró. Actualmente, ‘Rocky’, de 29 años, es tercero en el ranking de la categoría y tiene ocho victorias consecutivas.
