Mucho ha cambiado desde que Paulo Costa y Khamzat Chimaev casi se pelean a golpes tras una discusión en UFC PI en Las Vegas, EE. UU., hace casi tres años. Pero hay algo que no parece haber cambiado con el tiempo: el deseo del brasileño de ponerse a prueba contra su rival ruso dentro del octágono más famoso del mundo.
Por lo tanto, ‘Borrachinha’ pretende reavivar la rivalidad con Chimaev y retarlo de nuevo en un futuro duelo. Para ello, el atleta deberá primero superar a su próximo oponente, el ruso Roman Kopylov, a quien se enfrentará este sábado (19) en el evento coestelar del UFC 318 en Nueva Orleans (EE. UU.).
«Si Dios me da esta victoria, lo llamaré (Chimaev). Voy a retar a este hijo de puta a una pelea . Él necesita enfrentarme. Yo necesito enfrentarlo. Llevo mucho tiempo intentando pelear con él, desde que peleamos en PI. Me ha estado evitando mucho tiempo. Siempre dice que no, y la UFC lleva mucho tiempo intentando organizar esta pelea, como dos años. Chimaev dice que no, que quiere pelear con cualquiera en la categoría de 84 kg, pero no quiere enfrentarme», dijo ‘Borrachinha’ en una entrevista con ‘The Ariel Helwani Show’.
Costa contra Chimaev
Más allá del acalorado intercambio en las instalaciones de PI en septiembre de 2022, Costa y Chimaev llevaron su rivalidad a nuevas cotas, tanto mediante provocaciones en la prensa como en redes sociales. Incluso, UFC programó un combate para el 21 de octubre de 2023, en la cartelera de la 294.ª edición del evento en Abu Dabi, Emiratos Árabes Unidos. Sin embargo, el brasileño tuvo que retirarse del combate la víspera del evento debido a un problema de salud.
Diferentes momentos
Uno de los cambios más evidentes desde que comenzó la rivalidad entre ambos es la diferencia en su estatus actual. Considerado en su momento como una promesa, Khamzat Chimaev se ha consolidado y ahora está listo para su primera pelea por el título de UFC. El 16 de agosto en Chicago, el ruso desafiará al actual campeón de peso medio (185 lb), Dricus du Plessis, en el evento principal de UFC 319, con el título de la división en juego.
Por otro lado, Paulo Costa ha perdido parte de su prestigio recientemente. Considerado uno de los nombres más destacados de la división de 185 lb de MMA hasta hace unos años, el peleador brasileño ha sufrido cuatro derrotas en sus últimas cinco peleas en el octágono, cayendo drásticamente en la clasificación de peso mediano de UFC. Quizás una victoria este sábado contra Roman Kopylov podría ayudarlo a iniciar una remontada que lo lleve de nuevo a la cima de la división y, en consecuencia, lo acerque a una pelea contra Khamzat Chimaev.
