El sábado pasado (19), el escocés Paul Craig superó al ucraniano Nikita Krylov, en la cartelera preliminar del UFC Londres, y alcanzó su victoria número 13 por sumisión, de un total de 16, en su carrera. El jiu-jitsu afilado coloca al peso semicompleto (205 lb) entre los atletas con más uso en la lucha terrestre de la compañía. Y, como no podía ser de otra manera, el luchador europeo tiene como una de sus inspiraciones a un brasileño que hizo historia como uno de los representantes del arte gentil que mejor supo adaptarse a las MMA: Demian Maia.
En la rueda de prensa posterior al UFC Londres, Craig reveló que su admiración por la brasileña es tan grande que se eligió el nombre de su hija, Maia, como una forma de homenajear a la luchadora paulista. Vale la pena señalar que, ahora, el escocés está a solo una victoria por sumisión de igualar la marca de carrera de Demian.
En la UFC, el veterano aparece en el segundo lugar general en número de victorias por sumisión, con 11, solo por detrás del brasileño Charles ‘Do Bronx’, mientras que el peleador europeo suma seis triunfos de este tipo en el octágono más famoso del mundo.
“Siempre admiré a Demian Maia. Por eso el nombre de mi hija es como él, Demian Maia. Su nombre es Maia, obviamente. Y pude conocerlo, pude ver en persona lo bueno que es su jiu-jitsu. Entonces, para mí, él era el hombre”, exclamó Paul Craig.
A sus 34 años, Paul Craig vive su mejor momento en la UFC en cuanto a resultados. Invicto en la organización desde 2019, el escocés tiene cinco victorias, todas por la vía rápida, y un empate en sus peleas más recientes. Con el triunfo sobre Nikita Krylov el sábado pasado, el cinturón negro debe ingresar al top 10 de los pesos semicompletos y puede comenzar a soñar con un lugar en la cima de la división.
