Disputada este viernes (15) en la ciudad de San José (EE.UU.), la cartelera Bellator 277 estuvo protagonizada por la revancha entre Patricio ‘Pitbull’ y AJ McKee, duelo válido por el cinturón del peso pluma, por lo que el brasileño no tardó en demostrar que la derrota en menos de dos minutos en la primera disputa fue solo un desliz. El experimentado luchador entró al intercambio de golpes de pie y defendió los derribos del rival en varias ocasiones con combinaciones de golpes y aseguró la ventaja en al menos tres asaltos para recuperar el cinturón.
En tanto, AJ McKee perdió su récord invicto en la disciplina en su aparición número 19 en la jaula. Previo al duelo, el estadounidense estaba considerando subir de división y medir fuerzas con Patricky Pitbull, el hermano de Patrício, dueño del título del peso ligero.
El inicio de la pelea fue cadencioso, con ambos atletas midiendo la distancia y estudiando el mejor momento para atacar. En el minuto final, Patricio apostó por combinaciones rápidas de golpes en línea recta, mientras que el estadounidense trabajó con patadas variadas, que le dieron la mínima ventaja inicial.
Dueño de mayor estatura, AJ trabajó desde larga distancia, principalmente con patadas al cuerpo y pierna, mientras que el brasileño invirtió en cruzados. A pesar del mayor volumen de ataques del campeón en el primer tiempo, Patricio conectó mejores ataques y aseguró la mejor parte del parcial con una ligera ventaja.
Tras un comienzo monótono, en el que parte del público ensayó un abucheo, AJ tomó la iniciativa y, al intentar acortar distancias, recibió un centro que le hizo desviarse. En la secuencia, sin embargo, el estadounidense se precipitó en una caída y derribó a su rival por primera vez en la noche. Tras atacar en suelo y libra, la campeona quedó atrapada en una guillotina que parecía cerca de poner fin a la contienda.
Más cansados en el cuarto round, los púgiles redujeron la potencia de sus golpes, y la ventaja territorial de Patrício, que anduvo al frente en todo momento, fue fundamental. Sin dejarse derribar, el atleta utilizó su experiencia para asegurarse un nuevo parcial. El último asalto comenzó con un derribo del estadounidense. Sin embargo, el experimentado Pitbull se deshizo de la lucha de grappling y volvió a la cadencia del intercambio de golpes de pie, apostando por los contragolpes. En el minuto final, los luchadores aumentaron el ritmo y comenzaron a intercambiar poderosos golpes en la cara, lo que enardeció a la audiencia.
El excampeón del peso mediano, Rafael Carvalho regresó al peso semipesado para enfrentar este viernes a Dovletdzhan Yagshimuradov en la cartelera de Bellator 277. A pesar de mostrar superioridad en los pies, el brasileño sintió la diferencia de peso y el favor del rival y terminó noqueado en la segunda ronda. Rafael, que aceptó la disputa de última hora contra el atleta turkmeno, fue derribado tanto en el primer como en el segundo asalto. Una vez en el fondo, el hombre de 35 años fue dominado y castigado gradualmente por el suelo y la libra de su oponente hasta que el árbitro detuvo la contienda. Con el resultado, Rafael perdió la cuarta pelea seguida en su carrera, siendo el sexto revés en sus últimas siete apariciones en la jaula de Bellator. De esta manera, se pone en riesgo el contrato del atleta con la organización.
Representante de la familia Gracie, Rhalan se presentó por segunda vez en Bellator al enfrentar a Tyson Miller, en duelo válido por la división de peso welter. Sin embargo, a pesar del apoyo de su primo Ralph Gracie en la esquina, el atleta terminó siendo superado nuevamente y amplió su racha negativa en el deporte a cuatro derrotas, en un récord que no contiene victorias. Luego de intentar varios derribos, Rhalan derribó, pero terminó raspado y terminó en el fondo. Desde esta posición, el hijo de Relson Gracie invirtió en un kneebar, pero se topó con la defensa de su rival, quien lo castigó con duros ataques de tierra y de libra. Al final del primer asalto, el médico del evento impidió que el brasileño regresara a la pelea.
