Luego de debutar en la UFC con una derrota ante Yair Rodríguez en el UFC 314, Patricio ‘Pitbull’ ya mira hacia el futuro y ha comenzado a mover su regreso al octágono. El excampeón de Bellator recurrió a las redes sociales para lanzar una encuesta con cuatro posibles oponentes: Dan Ige, Josh Emmett, Aljamain Sterling y Diego Lopes.
La iniciativa generó repercusión entre los fanáticos, y el más votado fue Ige, quien también estuvo en acción esa misma noche en Miami, al vencer a Sean Woodson por nocaut en el tercer asalto. Los otros nombres sugeridos por el brasileño también forman parte de la élite de la división: Emmett es conocido por su poder de nocaut; Sterling, excampeón de peso gallo (135 lb), ahora compite en la división de peso pluma (145 lb); y Lopes es un compatriota en ascenso, reconocido por su estilo agresivo y emocionante.
«Todos son buenos nombres, y creo que este será el siguiente paso. Pero le dije a la UFC que me sorprendiera. Quería empezar con el pie derecho. Si hubiera vencido a Yair, definitivamente estaría en el top 5 ahora y la gente me estaría preguntando sobre una posible pelea por el título. Ahora tengo que aspirar a estar entre los 15 primeros. Es un poco frustrante, pero entiendo que es lo que hay que hacer en este momento. Ahora que ya no soy campeón, tengo que cazar a mis oponentes», dijo en una entrevista con el portal MMA Fighting.
Errores en el debut
Al evaluar su desempeño en Miami, Pitbull reconoció abiertamente los errores cometidos. Derrotado por decisión tras un inicio tibio, lamentó no haber sido más agresivo, señaló cuál fue el factor determinante en el resultado de la pelea.
«Tal vez porque he pasado muchos años peleando en peleas de cinco asaltos, no sé si mi sentido de urgencia tardó mucho en establecerse. Fue un error mío no empezar pisando el acelerador, pero es comprensible, porque eso podría haber llevado a un error. No me gusta cometer errores. Me gusta golpear cuando ataco. En general, podría haber hecho más, ir a la guerra, cazarlo, pero ahora es demasiado tarde para decirlo. Podríamos haberlo hecho mejor», comentó el veterano.
Paso por Bellator
Con una de las trayectorias más notables en la historia de Bellator, Pitbull construyó un récord de 24 victorias y 6 derrotas, 14 de ellas por sumisión. Fue campeón de peso pluma en tres ocasiones y defendió con éxito el título en ocho ocasiones. También ganó el cinturón de peso ligero al noquear a Michael Chandler en 2019. Su dominio lo consolidó como uno de los nombres más respetados en MMA en todo el mundo antes de hacer la transición a UFC.
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