En julio, Patrício Pitbull logró su primera victoria en UFC contra Dan Ige, un resultado que lo elevó al top 15 en la división de peso pluma (145 lb, precisamente al puesto 11.
Dado el contexto, los aficionados esperaban ver a ‘Pitbull’ enfrentarse a un oponente clasificado a continuación. Y la proyección hecha por los aficionados fue muy similar a la del propio brasileño. Pero estar programado para enfrentar al debutante Losene Keita este sábado (6), en UFC París, tampoco fue una gran decepción en la opinión del excampeón de Bellator, como él mismo informó en una entrevista exclusiva con Ag. Fight.
A sus 38 años y aún aspirando al primer puesto de la división, Patrício Pitbull dejó claro que prefería enfrentarse a un rival clasificado, e incluso mencionó un posible duelo contra Josh Emmett, número 8 del mundo, como una posibilidad atractiva.
En cambio, el brasileño evitó criticar directamente a UFC por su próximo reto, mencionando que él mismo, como debutante, se enfrentó recientemente a un rival que, en aquel momento, estaba entre los 5 mejores del ranking: Yair Rodríguez. Por lo tanto, Patrício considera la pelea contra el belga Losene Keita, once años menor que él, como parte del juego.
«Me gustaría enfrentarme a un peleador de alto rango, como todos los peleadores de alto rango quieren enfrentar a alguien de mayor rango. Pero entiendo la situación de la organización. No podrían haberlo preferido. Estuve en esa posición como novato, y Yair Rodríguez, número 5 del ranking, me dio la bienvenida. Así que es parte del juego. A veces queremos hacer algo, pero la organización tiene otras ideas, y las acepto; nunca he rechazado un desafío. (…) Pensé que me enfrentaría a Josh Emmett en Río de Janeiro ; esa era mi mentalidad. Pensé que funcionaría con él en Río. Pero la organización no se sintió cómoda haciéndolo», enfatizó Pitbull.
Cuando logró rescindir su contrato con la fusión PFL-Bellator y unirse a UFC, Patrício Pitbull llegó con grandes expectativas en torno a su nombre, tras haber sido campeón en dos categorías de peso diferentes en la liga, entonces presidida por Scott Coker.
Sin embargo, en el octágono más famoso del mundo, con una victoria y una derrota hasta la fecha, su rendimiento ha estado por debajo de las expectativas. Consciente de ello, Patrício garantiza que se esfuerza a diario para demostrar al público cuál cree que es su verdadero potencial en UFC.
«Sin duda, soy el más exigente de todos los que esperan algo de mí en el octágono de UFC. Sé que no hice ni un tercio de lo que puedo hacer. Estaba un poco fuera de ritmo, debutando en una organización nueva, en un entorno extraño, lo que requirió adaptación. Creo que lo superé con tres peleas en cinco meses, y seré mucho mejor en la próxima. En la segunda pelea, estuve un poco mejor, me relajé más. También culpo un poco a mis oponentes por ser cautelosos. Lo entiendo; la mano del pequeño es dura; si me golpea, se dormirá (risas)», reflexionó Pitbull.
Para mantenerse en la senda del triunfo, Patrício Pitbull se enfrentará a una verdadera prueba de fuego. Después de todo, a sus 27 años, Losene Keita es considerado uno de los talentos más prometedores de las MMA fuera de UFC. No sorprende que el «Black Panther», como se le conoce, sea bicampeón de Oktagon MMA, una de las ligas más importantes de Europa, en las categorías de peso pluma y ligero (145 lb).
