El MMA perdió el pasado martes (18) a uno de sus precursores. Murió Patrick Smith, uno de los ocho peleadores que participaron en la primera edición del UFC, celebrada en 1993. El ex-atleta fue víctima de un cáncer raro, el carcinoma sarcomatoide de la vejiga. La noticia fue publicada por el portal web ‘Combate’, que confirmó la información con el hermano de Patrick, Jerry.
‘Pat’ representó el taekwondo en el primer UFC, que tuvo peleadores de diversas artes marciales y fue ganada por Royce Gracie, del jiu-jitsu. En los cuartos de final, primera ronda del torneo, contra Ken Shamrock. En la segunda edición, que tuvo 16 atletas, Smith ganó las tres peleas eliminatorias – contra Ray Wizard, Scott Morris y Johnny Rodas – y llegó a la final, siendo finalizado por Gracie.
Incluso antes de la muerte de Patrick, su familia ya había iniciado la recolección de dinera para el velorio y el funeral del ex-peleador – en un indicio de que la situación clínica de ‘The Headhunter’ ya era tratada como irreversible. Además del carcinoma sarcomatoide de la vejiga, también sufría un carcinoma urotelial.
El último combate de Patrick en el UFC fue en la sexta edición del evento, en la que finalizó a Rudyard Moncayo con un mata-león. Él siguió peleando regularmente hasta 1999, cuando perdió contra Marcus ‘Conan’ Silveira, hoy comandante de ‘American Top Team’. Smith volvió al MMA en 2003, pero volvió a entrar en el cage con frecuencia apenas entre 2006 y 2009. Ya con 52 años, en 2015 y 2016, fue noqueado dos veces, en aquellas que fueron sus últimas apariciones profesionales.
Smith deja cuatro hijos: Patrick, Andre, Terrik y Evan.
