En noviembre de 2022, Dana White decidió innovar lanzando ‘Power Slap’ , una liga de ‘bofetadas’ creada por el propio presidente de UFC. Desde entonces, el deporte ha crecido considerablemente, dividiendo incluso opiniones entre aficionados y luchadores. Considerada una práctica arriesgada por implicar golpes y grandes impactos directos en el rostro, la organización atrajo, por extensión, a algunos competidores sedientos de nuevos desafíos. Y es exactamente en este grupo donde se encuentra Paige VanZant, exatleta de UFC.
En vísperas de debutar en Power Slap este viernes (28), en ‘Apex’, en Las Vegas (EE.UU.), a partir de las 22 horas, la estadounidense reveló, en una entrevista exclusiva con el equipo de reporteros de Ag Fight, que la negociación para fichar con la liga fue rápida, pues su incesante búsqueda de nuevos retos hablaba más fuerte. En opinión de VanZant, la liga de las bofetadas requiere mucho coraje. Debido a que se considera ‘dura’ y ya incursionó en las MMA, el boxeo, el boxeo a puño limpio y hasta lucha libre, ’12 Gauge’, como es conocida, no lo pensó dos veces antes de firmar el contrato.
«Honestamente, la negociación fue muy rápida. Recibí una llamada: ‘Oye, ¿estás interesada en Power Slap?’. Dije: ‘Absolutamente, cualquier día’. Vengo del boxeo y del BKFC (boxeo sin guantes). Entonces, en comparación con el boxeo a puño limpio, esta (liga de bofetadas) no me parece tan extrema. Parece emocionante, es otra competición. Me encanta competir. Consigo seguir entrenando, en forma y haciendo algo duro. Mi plan es seguir siendo competitiva, sólo tengo 30 años, todavía soy muy joven. Y el Power Slap se interpuso en el camino porque era extremadamente difícil. En eso brillan, sólo los más duros entre los duros (competir). No todos pueden hacer esto. Sé que soy muy duro. Y por eso me sentí como en casa«, explicó la estadounidense.
Adaptación de ‘Power Slap’
A pesar de tener una amplia historia de competencia, Paige VanZant necesitó adaptarse para debutar en Power Slap, un deporte como ningún otro en el mundo. Para sumergirse de lleno en la aventura, la atleta necesitaba ‘apagar’ sus mecanismos de defensa, ya que en la liga de las bofetadas debes absorber el golpe por completo utilizando únicamente tu cara. El debut de la estadounidense será en la categoría de menos de 61 kg, ante su rival sudafricana Christine Wolmarans
«Había matices en el entrenamiento y en las técnicas a los que necesitaba adaptarme. Buena parte de Power Slap se centra en no ser descalificado, en centrarse en la mecánica corporal y en entrenar para ser la versión más atlética posible. Al tener experiencia en deportes de combate y ser un atleta, aprendes las cuerdas con bastante rapidez. Existen algunos matices, cuando recibes el golpe, no puedes dudar/retroceder, tienes que estar completamente preparado para absorber el golpe. Hay una diferencia, cuando vas a golpear a alguien, puedes rotar la cadera y mover los pies, pero en esto tienes que mantener los pies plantados. Hay un lugar correcto en el mentón (para acertar), algunos detalles. Pero una vez que aprendes, es fácil. Tú eliges si golpear con la mano izquierda o derecha. No te defiendes. En el boxeo y las MMA, se trata de golpear y no ser golpeado. Aquí se trata de pegar y prepararse para ser golpeado (risas)«, analizó Paige.
Carrera de Paige VanZant
Con tan solo 30 años, Paige VanZant ya cuenta con una amplia experiencia profesional en una amplia gama de áreas. En los deportes de combate, la estadounidense compitió en MMA, donde luchó durante seis años bajo la bandera de UFC, boxeo sin guantes Bare Knuckle FC y boxeo tradicional.
Además de actuar como peleador, VanZant ganó notoriedad al participar con éxito en el ‘Dance of the Celebrities’ en Estados Unidos. Su trabajo en internet, ya sea como ‘influencer’ o como modelo sensual en ‘OnlyFans’, también elevó el nivel de popularidad de la deportista estadounidense.
