A pesar de tener solo 30 años, Dustin Poirier, quien debutó en Ultimate el 1 de enero de 2011, ya puede considerarse un veterano de UFC. Con una carrera constante para la organización, ‘The Diamond’ tuvo que actuar 22 veces en el octágono para asegurarse la oportunidad de competir por el cinturón lineal en su categoría, una hazaña solo superada por Michael Bisping, quien acumuló 24 combates antes de competir por un cinturón. Con su paciencia finalmente recompensada, el estadounidense competirá por el título de peso ligero (70 kg) contra Khabib Nurmagomedov el sábado (7) en la pelea principal de UFC 242 para hacer historia.
Para calificar para el duelo contra el ruso, campeón lineal de la división, Poirier tuvo que derrotar a Max Holloway el 13 de abril de este año, en un choque que le aseguró el cinturón ligero interino. En su camino para unificar el título de la categoría, el peleador estadounidense del «American Top Team» tendrá que hacer historia y derrotar a Khabib Nurmagomedov quien, además de permanecer invicto en su carrera después de 27 enfrentamientos, es considerado uno de los mejores peleadores de peso por peso del mundo.
Esta será apenas la segunda defensa de cinturón para ‘The Eagle’, que es ampliamente visto como uno de los favoritos de las casas de apuestas, pero su hegemonía sobre el otro peso ligero del Ultimate se ve desde 2012 cuando debutó para la organización. Entonces, aunque Dustin Poirier llega en un gran momento, su tarea no será nada fácil. En caso de una victoria en el evento de Abu Dhabi, el estadounidense no solo unificaría el cinturón de división, sino que también haría historia como el primer hombre en derrotar al temido peleador ruso.
Para el evento co-principal del UFC 242, el peso ligero Edson Barboza se enfrentará a Paul Felder, un oponente al que ya le ganó en 2015, en busca de su recuperación después de ser noqueado por Justin Gaethje en su última pelea. Otros brasileños en la cartelera, Davi Ramos y Carlos Diego Ferreira, ambos en la división de 70 kg, se enfrentarán a Islam Makhachev y Mairbek Taisumov, respectivamente.
