UFC Vegas 40, programado para este sábado (16), contará con el duelo entre la brasileña Norma Dumont y la estadounidense Aspen Ladd, válido para el peso pluma femenino (145 lb). La elección de la organización por un enfrentamiento de esta división para liderar una edición -sin que el cinturón esté en juego- puede causar sorpresa, especialmente considerando las incertidumbres sobre el futuro de la categoría, pero, a juicio de la luchadora de Minas Gerais, puede representan el comienzo de los tiempos más prometedores para la categoría.
En una entrevista exclusiva para Ag Fight, Norma habló con optimismo sobre el futuro del peso pluma femenino en la UFC y apostó por un posible cambio en el nivel de la división, con la llegada de nombres importantes para ayudar definitivamente a alejar el fantasma de una extinción de la categoría. Cabe recordar que la continuidad de la división ha estado en riesgo en los últimos tiempos ya que actualmente tiene pocas luchadoras bajo contrato, lo que incluso impide que la organización pueda armar un ranking.
Además de las deportistas que forman parte de la actual plantilla de la categoría, capitaneada por la campeona Amanda Nunes, la mujer de Minas Gerais proyecta el ascenso definitivo de algunas luchadoras que recientemente demostraron dificultad para caer en el límite de peso de la división gallo (135 lb), como la propia Aspen Ladd, su oponente este sábado. Otro refuerzo importante que definitivamente podría establecerse en el peso pluma sería la excampeona de peso gallo Holly Holm, quien originalmente estaba programada para enfrentar a Norma Dumont en el evento principal del UFC Vegas 40, y con quien la brasileña ya está planeando una posible pelea de cinturón interino en el futuro.
“Con Aspen (Ladd) sin alcanzar el peso, incluso antes de casar su pelea conmigo, yo dije: ‘Hombre, es un gran nombre para la división’. Porque Aspen tiene un nombre, es un atleta interesante, tiene un récord de 9-1, es un atleta muy interesante para pelear en la primera división. Es la tercera vez que no alcanza el peso inferior (peso del pene). Ella se levanta, trae gracia a la división de arriba. Entonces, tendríamos hoy, no sé cuáles son los planes de Holly (Holm), pero ella está allí, Holly, yo, Felicia (Spencer), Aspen la francesa (Zarah Fairn dos Santos) y Danyelle (Wolf) que aún no debutó. Pero ya tendríamos nombres interesantes para hacer peleas interesantes. La UFC, hasta ese momento, parece haber estado motivado, emocionado”, comentó Norma, antes de continuar con su análisis.
“Sin mencionar que estamos viendo, con cierta frecuencia, atletas de la división 135 que no alcanzan el peso, como Ketlen Vieira, quien no pegó en la última pelea, Irene Aldana, no pegó en la última. Puede ser que, con el tiempo, estos deportistas también tengan que escalar. Entonces, creo que la UFC vio quizás una esperanza de dejar la división en pie. Y estas deportistas, en el futuro, creo que todo el mundo empezará a escalar. También está Julija (Stoliarenko), que se desmayó en la báscula no hace mucho. Los atletas que pelean poco porque no pueden alcanzar el peso a menudo necesitan tener confianza en la división 145 para comenzar a ascender. Y creo que el momento es ahora”, concluyó.
El optimismo de Norma Dumont sobre el futuro de la división de peso pluma podría ganar aún más tracción en los próximos meses si se materializan los rumores de una posible transferencia de la estadounidense Kayla Harrison, quien termina su contrato con la PFL al final de esta temporada, a la UFC. La exjudoka, dos veces campeona olímpica, es una de las principales estrellas femeninas de las MMA en la actualidad y llegaría a la compañía, donde probablemente competiría en peso pluma, con la expectativa de convertirse en uno de los nombres más importantes de la organización.
