En febrero de 2024, Carlos Prates hizo su debut en la UFC. Menos de diez meses después de su debut, el brasileño está a punto de liderar una cartelera de la organización de MMA más importante del mundo, UFC Vegas 100, programada para este sábado (9). Pero, ¿qué explica el meteórico ascenso del atleta de Taubaté (SP)? Comparado con Anderson Silva por Dana White, un fumador declarado, artista del nocaut y dueño de una personalidad poco común en los deportes de combate, el peso welter (170 lb) del equipo ‘Fighting Nerds‘ desafía la lógica y cautiva a los fanáticos de todo el mundo.
A sus 31 años, ‘The Nightmare’, como se le conoce, tiene experiencia previa en muay thai y kickboxing. Posteriormente, incursionó en las artes marciales mixtas profesionales, con su pelea debut realizada en 2012. El récord de 20 victorias y seis derrotas puede no mostrar el momento iluminado que Carlos está viviendo en el deporte. Después de todo, desde junio de 2019 el delantero de São Paulo no sabe lo que es perder. Desde entonces, ha habido diez triunfos consecutivos, los últimos tres ya en la UFC
En comparación con Anderson Silva
Prates se aseguró un lugar en la UFC a través de ‘Contender Series‘ en agosto de 2023. En la ocasión, el brasileño noqueó a Mitch Ramírez e impresionó a Dana White, quien siguió de cerca la pelea. El presidente de la UFC se mostró tan alentado por el potencial del brasileño que lo comparó con una leyenda de la compañía: Anderson Silva. Y quien piense que la afirmación asustó a Carlos se equivoca, todo lo contrario. Halagado por las palabras de su jefe, el striker aseguró, incluso antes de su debut en la liga, que se convertiría en una estrella de la empresa.
Estilo impactante
La comparación que se hizo con Anderson Silva no fue en vano. A pesar de competir en una categoría diferente a la que se consagró Silva, Carlos tiene un excelente golpeo y está bien adaptado a las MMA. Con ataques precisos y sin prisas, el atleta «frío y calculador» acumula nocauts en el deporte, con 15 de las 20 victorias obtenidas de esta manera. Sus primeras tres peleas en la UFC incluso generaron un gran impacto, ya que Prates noqueó a los tres oponentes a los que se enfrentó y, además, ganó el ‘bonus’ de Actuación de la Noche en cada oportunidad.
¿Peleador fumador?
Además de su rendimiento deportivo por encima de la media, Carlos tiene un carisma natural que atrae a los aficionados de forma natural. Y una buena prueba de la rara personalidad de los brasileños es la «divulgación» de prácticas teóricamente incompatibles con la rutina de un atleta profesional. En sus redes sociales, el striker no oculta algunos de sus hábitos personales, como el consumo de bebidas alcohólicas, la asistencia a fiestas y la adicción al tabaco. En una entrevista con Ag Fight, Prates incluso admitió que, en un momento de su vida, fumaba un paquete al día.
Pero al contrario de lo que muchos podrían esperar, la postura de Carlos no ha sido objeto de críticas, sino de una gran identificación por parte de una ya numerosa legión de aficionados que aprobaron la rutina sin filtros compartida por el brasileño. De esta manera, este personaje de ‘atleta raíz’ ha sido cada vez más explorado por Prates que, de forma natural, consigue recoger los frutos de esta estrategia.
Protagonismo rápido y moral en la UFC
Después de demostrar ser un «paquete completo» y bastante raro en los deportes de combate, Carlos rápidamente ganó moral con la UFC. Y la prueba de ello es un rápido protagonismo que se le da al brasileño, que realiza su primera cita principal del certamen con menos de un año en casa. Este sábado, en UFC Vegas 100, Prates se enfrentará a Neil Magny. En caso de una nueva victoria, el ‘peleador fumador’ puede, además de entrar en el top 15 del ranking de la categoría, consolidarse de una vez por todas como una realidad y gran esperanza de las MMA de Brasil entre los welter.
