El pasado domingo (10), en el combate principal del UFC Fight Pass Invitational 5, celebrado en Las Vegas (Estados Unidos), Nicholas Meregali libró y ganó una auténtica batalla contra Felipe Preguiça -decidida en la prórroga-. Más allá del aspecto deportivo, el cinturón negro de jiu-jitsu destacó que, en su opinión, tener la sartén por el mango en la llamada «guerra mental» durante el combate fue fundamental para su triunfo sobre su compatriota.
En una entrevista exclusiva con Ag. Fight, Meregali admitió que el estrangulamiento que puso fin al combate ni siquiera estaba colocado. En su opinión, su rival estaba ya tan desgastado física y mentalmente que acabó dando las tres palmadas en señal de rendición incluso antes del ajuste final de su golpe.
«Dio muestras de nerviosismo y cansancio (…) Demostró que había perdido el combate mentalmente. Era sólo cuestión de tiempo que yo pudiera sacar provecho. La posición ni siquiera era la correcta, es cierto. Esa es la cuestión, le he roto mentalmente. Físicamente también. Le atrapé con el brazo. Mi mano entró, puse mi puño en su garganta para estrangularlo. Pero tenía el brazo atrapado, la mano indefensa. Mi puño estaba en su garganta. Entonces (pensó): ‘Ah, ya está…’ Ni siquiera esperó a que le hiciera el estrangulamiento por detrás antes de que le golpeara. Así que ya estaba mentalmente destrozado. ¿Pero qué iba a hacer allí? Anoté cinco puntos a cero. ¿Qué iba a hacer? ¿Salir de allí y darme seis puntos? No iba a hacerlo. Así que (pensó): ‘Ah f***'», analizó Nicholas Meregali.
Prometido y cumplido
Además de mantenerse invicto en la temporada 2023, Meregali va más allá y, antes de sus partidos, hace una especie de predicción sobre el método de la victoria. Estudioso y analista del juego, el brasileño ya planeaba saldar la cuenta en el combate del domingo con un ataque a la espalda de Felipe, que acabó materializándose en las colchonetas habilitadas en Las Vegas.
«Sí, eso es más o menos (he predicho cómo voy a ganar). Conocía la pelea… Como estudio y soy bueno en jiu-jitsu, sé de lo que hablo, cuando analizo a mi oponente, puedo entender más o menos dónde voy a acabar y cuál es la forma más fácil de terminar. Sabía que Peña se encontraría en una situación de lucha, como ya he dicho. Lo pondría en el suelo, estaría en guardia, sería difícil pasar su guardia, como también dije. Sabía que sucedería así, la pelea sucedió como dije ayer, exactamente como dije. Y no es porque esté prediciendo que soy un mago. Sólo analizo el jiu-jitsu sin sentimiento. Él lo hace, yo lo hago. 2 + 2 = 4. Y ese es el resultado. Cuando fui a la espalda, él ya estaba sometido», explicó Nicholas Meregali.
En marzo de 2023, el brasileño ganó el Campeonato Panamericano y el Campeonato Absoluto de la IBJJF. Además de su triunfo más reciente sobre Preguiça, Nicholas Meregali ya había vencido a Roberto Cyborg, otro excampeón mundial de sumisión. Su reciente récord ha convertido a Nicholas en el mayor nombre del jiu-jitsu mundial este año, ya que Gordon Ryan ha visto poca acción debido a problemas de salud.
