Francis Ngannou vivió un momento dramático antes de su participación en el UFC 270 y no tuvo nada que ver con su problemática relación con Dana White y Fernand López, su exentrenador. En el evento realizado el sábado pasado (22), en California (EE.UU.), el campeón de los pesos pesados se enfrentó a Ciryl Gane, defendió el título de la categoría al ganar la pelea por decisión unánime, pero reveló que el ansiado encuentro estaba cerca de ser apagado. Tanto es así que ‘The Predator’ salió castigado del octágono.
En la conferencia de prensa posterior al UFC 270, Ngannou afirmó que sufrió lesiones en el ligamento colateral medial y el ligamento cruzado anterior de la rodilla en preparación para enfrentar a Gane y explicó que tal problema le impidió desempeñarse en plena condición física y agresivamente en el octágono. El drama del campeón de los pesados de la empresa empeoró aún más cuando escuchó del médico que lo correcto era abandonar el duelo. Sin embargo, el camerunés, en un acto de valentía, no siguió los consejos del profesional, se quedó en el evento y cosechó los frutos de su osadía. Vale recordar que ‘The Predator’, en realidad, luchó con una especie de protección en el área.
Tras el importante triunfo sobre Gane, Ngannou celebró la hazaña de vencer a su rival incluso lesionado, pero informó que, con la última pelea en su contrato con la UFC celebrada, debe someterse a una cirugía para corregir el problema que casi pone en riesgo su participación en el show. Inclusive, el campeón de los pesos pesados agradeció a su equipo y a los aficionados por apoyarlo en un momento tan delicado. Es cierto que el camerunés temía agravar la lesión de rodilla, pero apostó por la lucha libre, ignoró el dolor, dio la vuelta al duelo, defendió por primera vez el título de la categoría y se llevó la invencibilidad del francés. Ahora, la tendencia es que ‘The Predator’ se mantendrá alejado por un largo tiempo debido a la recuperación que requiere dicha operación, pero recalca que no se arrepiente de la decisión tomada.
«Fue realmente malo. Tenía un MCL de grado tres y tengo un ACL dañado. Esto sucedió hace 25 días. Creo que sí, necesitaré cirugía. Mi equipo estuvo a mi lado sin importar lo que decidiera hacer, eso dijeron. El médico dijo que no me recomendaría pelear, porque podría sufrir daños irreversibles si me pateaban la rodilla. Por eso no podía cambiar mi postura. Podría haberme dado por vencido en esta pelea, pero luego entré en otra pelea y me lastimé aún más. Estamos haciendo este deporte que es muy peligroso y te puedes lastimar todo el tiempo. Si sientes que hay una oportunidad de hacer esto, tienes que hacerlo. Creo en mi. He pasado por mucho en mi vida. Esa fue una decisión estúpida, pero no quería renunciar a esta pelea”, declaró el campeón de la UFC.
“Tenía mucha confianza en mis habilidades para ganar esta pelea. Algo vino a mi mente. Recordé todo el apoyo que recibí de mi país y no defraudaría. Mis entrenadores me estaban motivando, pasamos a la tercera ronda, obtuve el derribo al final y lo vi un poco desesperado. En ese momento supe que iba a perder. Estaba perdiendo la pelea. Me di cuenta de que Gane ya no era él mismo. Estaba muy inestable, tratando de mantener la posición, no podía moverme mucho. No quería resbalar ni nada. Solo la idea de resbalar o recibir una patada en esa rodilla era tan aterrador. Básicamente, vi al médico el martes para darme el alta y no estaba muy optimista, pero aun así decidí seguir adelante. No me importó la rodilla», explicó el camerunés.
Francis Ngannou, de 35 años, hizo su debut en la UFC en 2015, venció a los grandes de las MMA y se convirtió en uno de los peleadores más aterradores del deporte. Para la organización, el campeón de los pesos pesados noqueó a Alistair Overeem, Andrei Arlovski, Cain Velasquez, Curtis Blaydes (dos veces), Jairzinho Rozenstruik, Júnior ‘Cigano’ y Stipe Miocic y superó a Ciryl Gane en su primera defensa del título. El éxito de ‘The Predator’ es tal que ya es señalado por la afición y la prensa especializada como uno de los principales deportistas de la historia de la categoría por su tamaño físico y potencia.
