Después de ganar el título de peso pesado de la UFC en marzo, Francis Ngannou finalmente lo defenderá por primera vez. En la edición número 270, que se celebrará el 22 de enero en California (EE.UU.), el campeón lineal de la categoría medirá fuerzas con Ciryl Gane, poseedor del cinturón interino y un rival que conoce como nadie. A pesar del largo tiempo sin actuar, ‘The Predator’ no ha perdido la confianza en sus capacidades y la fe en que continuará su buen momento en las MMA.
Dispuesto a defender el cinturón de peso pesado de la UFC, Ngannou, en una entrevista concedida a la web ‘MMA Junkie’, prefirió ignorar la polémica en la que se vio envuelto con Fernand López, su antiguo entrenador y mentor de Gane. En el pasado, el camerunés vivió en Francia e incluso se formó y vivió en la academia «MMA Factory», pero cuando se dio cuenta de que las mejores oportunidades de trabajo se dan en Estados Unidos, cambió Europa por Norteamérica. Además, el profesional en cuestión criticó a ‘The Predator’ por no pagar lo que ambos acordaron en sus tiempos de asociación y le acusó de hacer todo lo posible para evitar que la empresa contratara a ‘Bon Gamin’. Centrado en el importante duelo que tiene por delante, el campeón lineal de la categoría evitó mencionar el nombre del exentrenador.
Sin embargo, no ocurre lo mismo en relación con Gane. Actualmente, el dueño del cinturón interino de peso pesado de la UFC y aspirante al título lineal de la categoría está invicto en el deporte, con diez victorias, siete de ellas por la vía rápida. Sin embargo, el historial del luchador no impresionó a ‘The Predator’ que restó importancia a los resultados obtenidos por el francés. Incluso, el camerunés recordó que las derrotas en las MMA son cruciales para la evolución de un deportista y que, no en vano, logró alcanzar el puesto más alto de la división en la secuencia de su carrera. En el octágono, el africano solo ha sido superado en la temporada 2018 por Stipe Miocic y Derrick Lewis y, efectivamente, se ha transformado, ganando sus últimos cinco combates por nocaut.
«La situación es la que es, pero lo que estoy tratando de hacer es no dejar que nada se meta en mi mente para la pelea. No puedo distraerme con nada. Dependerá de mí si me equivoco, porque estoy distraído con todo lo que hay alrededor. Me apunté a esta pelea, así que mejor me lo tomo en serio y me concentro. No importa lo que ocurra en el exterior. Me ocuparé de ello más adelante», declaró el campeón de la UFC.
«Un rival invicto no significa nada. Para mí, creo que el hecho de que esté invicto solo significa que le falta experiencia, porque no es la experiencia completa. Perder una pelea también es un proceso de aprendizaje. Si no has estado allí, no podrás entenderlo. Ya he luchado contra luchadores invictos, así que no es la primera vez. Sé lo que es. Puedes estar invicto, pero cuando entras en el octógono, solo eres tú y tu oponente y nada importa en ese momento», concluyó.
Francis Ngannou, de 35 años, debutó en la UFC en 2015, venció a grandes nombres de las MMA y se ha convertido en uno de los luchadores más temibles de este deporte. Para la organización, ‘The Predator’ noqueó a Alistair Overeem, Andrei Arlovski, Cain Velasquez, Curtis Blaydes (dos veces), Jairzinho Rozenstruik, Junior ‘Cigano’ y Stipe Miocic. De hecho, el campeón de los pesos pesados ya es señalado por los aficionados y la prensa especializada como uno de los principales atletas de la historia de la categoría por su tamaño físico y su potencia.
