El campeón de UFC más popular de Brasil, Alex Pereira, tenía su próxima aparición en la empresa ‘reservada’ para un evento programado en su país de origen, UFC Río. Sin embargo, los planes de la empresa cambiaron y ‘Poatan’ fue elegido como el principal protagonista del UFC 300 este sábado (13), en Las Vegas (EE.UU.).
En el centenario y espectáculo mediático, el poseedor del cinturón de peso semicompleto (205 lb) pone en juego su título contra Jamahal Hill en la pelea principal. Comprenda cómo el meteórico ascenso y el estatus de estrella mundial alcanzado por el delantero provocaron ruido tras bastidores y le ayudaron a ‘intercambiar’ un evento por otro.
Falta de definición y el sentido de urgencia
El orden jerárquico de prioridades es quizás la principal razón que explica el ‘traspaso’ de Alex Pereira de UFC Río a UFC 300. Con la presión de presentar al público una pelea principal digna de la cartelera centenaria, Dana White admitió que el puesto estaba indefinido. La principal apuesta para garantizar el éxito comercial del evento sería el regreso de Conor McGregor, la principal estrella de este deporte. Sin embargo, el irlandés estaba fuera de escena y ni siquiera ha programado su regreso a los octágonos todavía.
Con ‘Notorious’ fuera de la ecuación, los nombres de Jon Jones e Israel Adesanya emergieron como fuertes competidores por la vacante. Sin embargo, ‘Bones’ no se recuperaría de su lesión a tiempo para competir en UFC 300. ‘Izzy’, que tiende a enfrentarse a Dricus du Plessis por el cinturón de 185 lb, vio cómo el campeón sudafricano rechazaba la propuesta, alegando poco tiempo de preparación. Así, con la alerta ya encendida y pensando en posibles alternativas, UFC decidió reubicar Alex Pereira como evento para ‘salvar’ el espectáculo centenario en Las Vegas.
“Por supuesto, todos han dicho que quieren verme pelear en Brasil. Le expliqué (la situación) a todos, hablé de cómo sería pelear aquí (EE.UU.) y en Brasil. Muchas personas a veces no saben que vivo en Estados Unidos. Entonces para mí sería mucho más fácil, así no tengo que viajar, estoy más cerca. Pero han ido sucediendo cosas. Bueno, pelearía allí en Brasil. A ver cómo va la cosa, lo que decidan ellos (UFC), estoy peleando, no importa el lugar. Pero si tengo que elegir, tengo mis preferencias”, explicó Alex Pereira en entrevista exclusiva con Ag. Fight.
Popularidad y ‘intuición’ para UFC 300
Con un carisma natural, Alex Pereira superó la barrera del idioma y rápidamente se convirtió en una estrella mundial. Esto quedó demostrado en una especie de ‘gira’ que la UFC promovió con el brasileño por Estados Unidos y países del continente europeo, donde el delantero atrajo multitudes.
Con un estilo de lucha único, Alex Pereira se convirtió en el atleta en ganar dos cinturones en diferentes categorías, el más rápido en la historia de la empresa. Y, aún con tales credenciales, el campeón de las 205 lb intuyó que la convocatoria para UFC 300 llegaría, aún con todo acordado para competir en UFC Río.
“Tenía eso en mente, quería pelear en UFC 300. Incluso hablé con mi mánager: ‘Oye, quiero pelear en UFC 300’. Luego dijo: ‘No, vas a pelear en Brasil y todo está bien’. Pero luego dije: ‘Mira ahí’. Y él: ‘No, es en UFC Brasil’. Entonces le dije: ‘Ya verás, me pondrán en esta tarjeta, ya verás’ . Y él: ‘No te vayas, es imposible’. Así que hoy estamos aquí (haciendo la pelea principal)”, recordó Alex Pereira en conversación con Ag. Fight.
UFC Río: un sueño improbable
A pesar de haber cambiado de evento, Alex Pereira no ha borrado de su mente UFC Río y está haciendo planes audaces. El brasileño tiene el deseo, aunque poco probable, de actuar en ambas cartas. El tiempo, sin embargo, es el enemigo del delantero. Después de todo, UFC 300 y el evento en la ‘Ciudad Maravillosa’ están separados por sólo tres semanas. Por lo tanto, sería necesaria una victoria contra Hill sin sufrir daños y un rápido regreso a la jaula, con un oponente dispuesto a competir en el último minuto por el título, un escenario poco común en el deporte.
“No está en el pasado (el plan de pelear en UFC 300 y UFC Río), veamos qué pasa. Si todo va bien…”, proyectó Alex Pereira en tono esperanzado.
Como protagonista del evento más esperado de la temporada hasta el momento, Alex Pereira entra en acción en la pelea principal para intentar defender su cinturón de peso semipesado. Si vuelve a brillar en los focos de Las Vegas, el delantero brasileño consolidará aún más su estatus como estrella global en la principal liga de MMA del planeta.
