‘Minotouro’ descarta el retiro antes de enfrentar a ‘Shogun’: «Lucho contra esto incluso cuando tengo 50 años»

Con la tercera pelea de la trilogía contra Maurício ‘Shogun’ programada para el próximo 9 de mayo en el UFC 250, en São Paulo, Brasil, Rogério ‘Minotouro’ vive, al igual que sus compañeros, la incertidumbre sobre la realización del evento en la fecha y lugar programado. La batalla contra la pandemia del nuevo coronavirus obligó a las autoridades de todo el mundo a adoptar medidas drásticas para controlar la propagación de la enfermedad, tales como: cierre de fronteras, cuarentena y aislamiento social, prohibición de la reunión de personas, entre otras determinaciones, que contribuyeron para la cancelación de tres ediciones de Ultimate y poner un signo de interrogación en las próximas citas programadas.

Tanto como luchador como hombre de negocios, ‘Minotouro’ experimenta las dificultades resultantes de esta crisis de salud global, la cuál también está comenzando a afectar la economía. Dividiéndose entre la capacitación adaptada a la nueva realidad y los compromisos administrativos del equipo Nogueira, además de sus obligaciones familiares, con dos niños pequeños en casa, el experimentado luchador admitió en una entrevista exclusiva al informe de Ag.Fight, que no le gustaría ser responsable de tomar la difícil decisión final sobre si hacer el UFC 250 o no. Emocionado de haber tenido la oportunidad de derrotar a su rival de toda la vida por primera vez en lo que debería ser la última pelea de su carrera, el bahiano rechazó cualquier posibilidad de retirarse sin esta confrontación final contra ‘Shogun’, incluso si se pospone.

“Todavía no he tenido ningún puesto, le pregunté a Joinha, he estado cuestionando, porque Brasilia, por ejemplo, ya ha dicho que todo estará cerrado hasta el 31 de mayo. Entonces, no sé si habría un evento si fuera en Brasilia, pero ¿cómo habrá un evento en São Paulo? Prefiero no ser la persona que tome esa decisión. Para mí, vuelvo a trabajar, ya que estoy tratando de mantener de alguna manera. Voy al gimnasio, filmo las clases, así que de alguna manera estoy trabajando, brindando mis servicios. Pero no quiero ser el tipo de decisión. Para Dana White, sé que volvería, para los atletas, creo que la mayoría volvería también. Quiero pelear, volvería a pelear mañana, pero dependemos de la ley, de quién dará la pluma. ¿En qué país pelearemos? ¿Cómo vamos a llegar allí? Todo esto implicará una serie de factores. Si (reubicado en los Estados Unidos) el gobierno estadounidense otorgará la visa (trabajo para combatientes extranjeros), si en Florida podrá tener el evento, incluso si está cerrado (al público). Con todo eso, me arriesgaría a viajar para luchar contra Shogun, pero debes saber si tendrás las condiciones y si el evento se mantendrá. Estoy entrenando, me gustaría pelear, ese es mi deseo. Pero decir que estamos entrenando en las mejores condiciones posibles sería una mentira, porque no estoy entrenando, el entrenamiento no es el mismo, por lo que está lejos de estar en perfectas condiciones», indicó ‘Minotouro’, antes de descartar el retiro antes para «resolver sus problemas pendientes» con el compatriota dentro del octágono.

“Realmente quiero hacer esta pelea. Creo que hago esta pelea incluso cuando tengo 50 años (risas). Incluso estaba pensando en llamar a Shogun para poder pelear en la calle, grabar, transmitir en vivo en internet (risas). Una vez que vi un documental de Muhammad Ali, conoció a Joe Frazier, los dos cenaron y acordaron hacer una última pelea para ganar dinero. Fue genial porque al final los dos terminaron siendo amigos. Es esa cosa, somos profesionales, solo peleamos, las dos peleas se consideraron peleas de la noche. Nuestra primera pelea fue considerada la pelea de la década. Diez años después, nos volvimos a enfrentar, ya en otras condiciones y no tan jóvenes, pero logramos hacer una gran pelea nuevamente. Entonces, la expectativa es que estamos capacitados, en buenas condiciones, y logran luchar para no decepcionar al público. Solo veo la posibilidad de retirarme (sin esta pelea) si Dana White no puede promover un evento durante dos años (risas)”, bromeó el luchador.

Con las restricciones impuestas por las autoridades para combatir la propagación del COVID-19, muchos combatientes han tenido dificultades para mantener una rutina de entrenamiento adecuada, y ‘Minotouro’ no es una excepción. Para aliviar este revés, el bahiano adaptó parte de su entrenamiento y aprovechó las clases de distancia que graba en el gimnasio Team Nogueira para mantenerse al día con la preparación. Además del aspecto deportivo, Rogério también tuvo que acostumbrarse a los cambios en su vida personal, principalmente relacionados con sus hijos.

“Ahora es tiempo de ser paciente, espera, ve si habrá un evento. Si reprograma, entrena nuevamente y sigue entrenando. Hoy ya di un entrenamiento. Hice un poco de jiu-jitsu, boxeo solo, me estoy adaptando, golpeando el saco. Hago algunas vidas y, en medio de la clase, también termino entrenando. Cuando lo veo, ya tengo tres horas de entrenamiento y estoy todo sudado, entrenando con ellos, me emociono (risas). También abrimos una plataforma EAD, estoy filmando los videos de entrenamiento”, destacó el peso semipesado de UFC (93 kg), antes de comentar sobre los cambios en su rutina de vida personal.

“Tengo que adaptarme mucho. Tengo dos niños de tres años en casa. Tengo una hija de diez años que vive en Jacarepaguá y no puedo verla, porque estoy separado de su madre y ella vive con su abuela de 84 años de edad. Por lo tanto, no quiero tener contacto porque a veces tengo que salir a la calle para ir al supermercado o la farmacia y puedo tener contacto con alguien (infectado), así que cuando visito a mi hija puedo terminar pasándolo a mi abuela. Por lo tanto, debemos respetar la cuarentena, especialmente cuando alguien es mayor en casa. Tengo dos hijos de tres años en casa, llenos de energía, tienes que jugar con ellos todo el tiempo, la rutina ha cambiado”, reveló.

A pesar de las incertidumbres sobre el futuro del UFC 250, Rogério insistió en darle a la organización un voto de confianza. Aunque Dana White, presidente de Ultimate, recibió muchas críticas por expresar su interés en reanudar la celebración de los eventos lo antes posible, incluso con la pandemia de COVID-19 aún lejos de ser controlada, ‘Minotouro’ agregó que confía en el buen sentido de la entidad al tomar la decisión.

“El UFC hará lo que sea mejor para los luchadores, no pondrá a nadie en riesgo. Cualquier acción que tomen será la mejor posible. Si tiene que hacerlo en interiores, solo en un estudio, como si fuera una academia de UFC. Puedes hacer el evento en un lugar pequeño, solo para televisión. Pero tiene que ser algo seguro. Lo más difícil es el desplazamiento, con los aeropuertos cerrados, todas estas cosas influyen, pero el UFC tiene una gran responsabilidad, no hará nada estúpido”, concluyó.

A los 43 años de edad, Rogério ‘Minotouro’ anunció que la lucha contra Maurício ‘Shogun’ será la última de su larga y expresiva carrera. El peso semipesado, quien se ha enfrentado a Curitibano en otras dos ocasiones, en 2005, aún por el Orgullo extinto, y en 2015, ya por UFC, busca vencer a su rival por primera vez. En total, el bahiano tiene 23 victorias y nueve reveses en su cartel profesional de MMA, sumado a una medalla de bronce en los Juegos Panamericanos de Río de Janeiro en 2007, en el boxeo amateur.