La vida de Michel Pereira no es fácil en el peso wélter de la UFC (170 lb). Curiosamente, el brasileño tiene más trabajo fuera del octágono que dentro. En mayo, en Las Vegas (EE.UU.), el brasileño ganó la quinta pelea consecutiva para la organización y, finalmente, pasó a formar parte del top-15 de la categoría, pero ese estatus empezó a dificultar su agenda. Con hambre de pelea, ‘Paraense Voador’ se queja de la falta de iniciativa de los principales nombres de la división, pero no pierde la esperanza de volver a pelear en su país natal.
En entrevista exclusiva con Ag. Fight, Michel no lo pensó dos veces y pidió presentarse en el UFC 283, en el evento de regreso de la compañía de las MMA más grande del mundo a Brasil, programado para el 21 de enero. Es cierto que el espectáculo, que se realiza en el ‘Jeunesse Arena’, en Río de Janeiro, tiene 12 peleas en cartelera, pero el paraense se queda entre la multitud para que la empresa lo elija para actuar frente a su familia y amigos fans. La última vez que el brasileño peleó en casa fue en 2018, cuando no formaba parte de la liga.
Previamente, el brasileño vio ligado su nombre en duelos contra Neil Magny y Stephen Thompson, pero las negociaciones no avanzaron. El primero fue programado por la empresa para enfrentar a Gilbert ‘Durinho’, en el UFC Río, y el segundo, que incluso aceptó el desafío de Michel, noqueó a Kevin Holland, en diciembre. Molesto por la demora en descubrir a su próximo oponente, el atleta cuestiona el coraje de los 15 mejores miembros de peso wélter, ya que lo ignoran. No conforme, el atleta reveló que uno de los principales luchadores asiáticos de las MMA actuales se negó a enfrentarlo.
“Estoy entrenando, eso es todo. Si es para pelear en UFC Río, mis gerentes están en contacto con la UFC para ver si cierra, pero es difícil encontrar un oponente. Los muchachos están eligiendo mucho con quién van a pelear, ahí está esa frescura. Estoy esperando que los muchachos en mi ranking se vistan como hombres y quieran pelear conmigo. Los chicos están jodidos. Lucharía contra Li Jingliang, el que Chimaev casi mata. Me llegó la pelea, la acepté, volvió a él y no la aceptó. No sé en qué están pensando estos muchachos, por qué no pelean conmigo”, declaró el luchador.
Si los líderes de peso wélter de la UFC evitan mencionar a Michel como un oponente potencial, el brasileño, 14 en el ranking de la división, por otro lado, está dispuesto a dar peleas importantes allí. Así, ‘Paraense Voador’, que vive la mejor etapa de su carrera, consciente de su nivel y confiado en su potencial, desafía a los temidos Colby Covington y Khamzat Chimaev, números dos y tres del ranking de la categoría, respectivamente, en un intento de tomar un atajo con la vista puesta en el peso superior, sin olvidar su ansiado duelo de delanteros con Thompson.
“Pelearía con Covington, Chimaev, tengo muchas ganas de pelear con él, porque habla mucho, con Thompson pelearé. Simplemente no peleo con Vicente y Durinho. El resto es solo ver que estoy en línea y enrutar. Pregunto, pero no lo aceptan, lo mantienen tranquilo. ¡El que quiera venir, que venga!”, concluyó.
Michel Pereira, de 29 años, atraviesa una gran etapa en la UFC y es uno de los principales representantes de Brasil en la organización. Con la empresa desde 2019, el brasileño suma cinco victorias consecutivas y ocupa el puesto 14 en el ranking de peso welter. Sus principales triunfos fueron sobre André Fialho, Khaos Williams, Niko Price y Santiago Ponzinibbio.
