Este sábado (14), en el UFC Vegas 81, Michel Pereira debuta en el peso mediano (185 lb) del UFC. Y la decisión de cambiar llegó tras una experiencia traumática para la carrera del brasileño. En vísperas de la que sería la pelea más importante de su carrera, contra Stephen Thompson, el ‘Paraense Voador’ superó el límite del peso welter (170 lb) por casi tres libras. Luego de ver a su rival negarse a pelear en esas circunstancias y evaluar el sufrimiento que atravesó durante el corte de peso para esa cartelera, el deportista decidió subir de categoría.
Ahora, en vísperas de tener su primera pelea en la nueva división, contra Andre Petroski, Pereira explicó, en una entrevista exclusiva con Ag Fight, lo que más lo motivó a tomar tal decisión. Según el brasileño, sin actuar desde mayo de 2022, su cuerpo ganó masa muscular durante su tiempo alejado del octágono, lo que dificultó aún más el corte. El ‘Paraense Voador’ también reveló que pasó por momentos difíciles y problemas de salud para el choque contra ‘Wonderboy’, que acabó siendo cancelado.
“Fue mi decisión. En ningún momento UFC me presionó para hacer nada. Incluso le preguntaron si quería pelear en las 170 lb. Pero yo, junto con mi equipo, tomamos la decisión de subir de categoría. Veo que es momento de ascender, soy más fuerte, he evolucionado. Mi objetivo ahora está en las 185 lb. Esa vez (UFC 291) no hice (el peso) porque no tenía el conocimiento de lo que había evolucionado”, declaró el Michel Pereira, antes de finalizar.
“Era mucho más fuerte, ni siquiera me imaginaba que fuera de ese tamaño. Me tomó por sorpresa. Un año y cuatro meses sin luchar, solo ganando masa muscular. Para mí fue normal. Pero en la semana de la pelea, el jueves, ya agonizaba en la rueda de prensa. No se suponía que estuviera ahí, porque ya estaba mal. Fue difícil para mí, sufrí mucho. Hubo un día que estuve cuatro horas en la sauna. Realmente afectó mi salud, me sentí mal durante unas tres semanas. Entonces vi que tenía que subir”, apuntó.
Puertas abiertas para las 170 lb en escenarios específicos
Pese a asegurar que su foco actual está 100% en la categoría de las 185 lb, Michel Pereira no descarta un posible regreso al peso welter. Sin embargo, según el atleta, sería necesario un escenario bastante atractivo para volver a competir –aunque sea ocasionalmente– en 170 lb. Además, el ‘Paraense Voador’ necesitaría un plazo mayor para cumplir su compromiso en el pesaje oficial en este hipotético escenario.
“Para mí pelear en 170 lb, solo si es por algo muy… Como que me convertí en campeón y quiero pelear por el cinturón inferior. O para una pelea muy importante. Puedo pesar 170 lb. (Si quiero), volveré (a las 170 lb), pero con el tiempo. Si voy a pelear en las 170 lb, tengo que hacer un corte de peso mucho más largo y diferente. Es otro trabajo. La dieta es toda diferente. No tenía ese conocimiento que era tan grande”, destacó Pereira.
A sus 30 años, Michel Pereira tiene mucha experiencia en el MMA profesional. En su palmarés, el brasileño suma 28 victorias, 11 derrotas y dos ‘no contests’ (peleas sin resultado). Su rival, Andre Petroski, por su parte, tiene un historial de diez triunfos y solo un revés dentro del deporte.
