A pesar de algunos indicios y especulaciones que apuntan a un posible fracaso en la ansiada pelea entre Conor McGregor y Michael Chandler en 2023, el estadounidense sigue confiado en la resolución del caso. En el canal de ‘YouTube’ de Daniel Cormier, el excampeón de peso ligero (155 lb) de Bellator se mostró esperanzado en que, de alguna manera, el duelo contra la gran estrella mundial de las MMA despegue pronto.
Rivales como capitanes de equipo en la más reciente edición de ‘The Ultimate Fighter’, la expectativa en la comunidad de MMA era que, como tradicionalmente ocurre al final de casi todas las temporadas del reality show, McGregor y Chandler se enfrenten dentro del octágono. Sin embargo, este plan parece estar en serio peligro.
Tras sufrir una grave lesión en julio de 2021, McGregor abandonó el programa antidopaje que maneja la USADA, en sociedad con UFC, y necesitaría -en teoría- seis meses de pruebas antes de volver al octágono. Como ya se venció el plazo para que el irlandés alcance a tiempo este período y compita esta temporada, se especula que la probable pelea con Michael Chandler no ocurrirá, a menos que se haga una excepción para la estrella de la compañía, algo que fue desechado previamente por USADA.
“Creo que Conor volverá. No creo que quiera empañar su legado llevándonos a todos por este camino de ‘Voy a hacer The Ultimate Fighter, voy a pelear contra Michael Chandler. Oh, por cierto, olvídalo. No regresaré’. Supuestamente había una cuenta regresiva con la USADA, seis meses y todo eso. No me corresponde a mí elegir o decidir. ¿Has tenido excepciones antes? La gente habla de excepciones. Por supuesto, todo está sobre la mesa”, reflexionó Michael Chandler.
No se rinde
A pesar del retraso en la resolución del caso y un posible beneficio de su potencial rival, que cambió su físico y levantó sospechas sobre el uso de esteroides anabólicos durante el período fuera del programa antidopaje de la USADA, Michael Chandler sigue interesado en la ‘lucha por el dinero’ que el irlandés puede proporcionar. Como es, posiblemente, la estrella más grande en el deporte, Conor McGregor produce constantemente buenas cifras de ventas de pago por evento para sus peleas, lo que genera una ganancia sustancial para todos los involucrados.
“Todo lo que sé es que estoy controlando lo que puedo controlar y, de cualquier manera, voy a seguir avanzando. Y realmente creo que voy a enfrentarme a Conor dentro de los próximos seis meses, y este va a ser uno de los pagos por evento más grandes que jamás hayamos visto, y lo voy a noquear en el primer dos rounds”, concluyó ‘Iron’.
Michael Chandler y Conor McGregor son los protagonistas de la 31ª edición del reality show ‘The Ultimate Fighter’, que se transmite a Brasil a través de UFC Fight Pass, la plataforma de streaming de la franquicia. El estadounidense ocupa la 5ª posición en el ranking de peso ligero de la liga, mientras que el irlandés queda fuera de la lista por el largo periodo alejado de los octágonos.
