Así como los fanáticos esperan el debut de Jon Jones en el peso pesado, lo mismo ocurre con la primera pelea de Michael Chandler en el peso ligero de la UFC (70 kg). El ícono de Bellator fue contratado por la organización de Dana White en septiembre de 2020 y desde entonces su nombre se ha vinculado al de Dustin Poirier y Tony Ferguson. Como no hubo acuerdo, el estadounidense se convirtió en la reserva inmediata del choque entre Khabib Nurmagomedov y Justin Gaethje, válido para la edición 254, pero, sin ningún imprevisto, el deportista no subió al octágono. Ahora, quien será el anfitrión del estadounidense en la empresa es Dan Hooker, pero el peleador no olvidó la oportunidad que tuvo de enfrentarse a el temido ‘El Cucuy’.
En una entrevista con la cadena estadounidense ‘ESPN’, Chandler explicó que la organización intentó programar la pelea entre él y Ferguson más de una vez y lamentó el hecho de que no sucediera. Cabe recordar que la compañía tenía previsto incluir el combate exactamente en la edición liderada por Khabib y Gaethje, en octubre. El ex campeón de peso ligero Bellator también informó que el duelo se consideró parte del UFC 257, pero no se hizo oficial, porque ‘El Cucuy’ optó por actuar antes. Aunque el enfrentamiento se ha ido perdiendo con el tiempo, ‘Iron’ aún expresó interés en llevarlo a cabo en el futuro.
“La situación con Ferguson fue definitivamente mal manejada. Tuvimos la oportunidad de pelear en enero en este evento, pero dijo que no. Entonces, Ferguson accedió a luchar contra Charles en el último momento, después de desafiarme. Me negué, porque necesitaba tres o cuatro semanas de descanso después de los últimos nueve meses de «campamento» que hice. Mi opinión sobre Ferguson no ha cambiado, es una pena lo que pasó. Es una pena que no esté luchando contra él ahora, pero he estado allí. El UFC me ofreció otros cuatro nombres y Hooker fue uno de ellos”, detalló Chandler.
Michael Chandler, de 34 años de edad, siempre ha sido considerado por los fanáticos como uno de los principales nombres del deporte fuera de la UFC. Tanto es así que, incluso sin debutar para la compañía, el estadounidense ya está designado como un fuerte candidato para reemplazar a Khabib Nurmagomedov como campeón del peso ligero. Ahora, ‘Iron’ tiene la oportunidad de enfrentarse a los mejores atletas de la categoría en la organización líder mundial de las MMA. El ex campeón de Bellator peleó 26 peleas en el deporte, ganó 21 y perdió otras cinco y su última aparición fue en agosto, cuando noqueó a Ben Henderson en el primer asalto.
