Después de una larga espera, Michael Chandler finalmente hará su debut en la UFC. El ícono de Bellator está programado para pelear contra Dan Hooker en el ‘evento co-estelar’ de la edición número 257, que tiene lugar en Abu Dhabi (EAU) el 23 de enero, en un enfrentamiento que debería garantizar cambios en el ranking de la división de peso ligero (155 lb) de la organización. Cabe recordar que ‘Iron’, como se conoce al deportista, fue contratado por la empresa a peso de oro y garantizó que estará preparado para enfrentar los principales nombres del deporte.
En la conferencia de prensa del UFC 257 celebrada este jueves (21), Chandler reveló que su entrenamiento nunca se basó en sus oponentes en Bellator sino con el objetivo de enfrentar al mejor peso ligero de la UFC. El estadounidense no ocultó su entusiasmo por ser parte del escuadrón de atletas de la organización y admitió que esta es la misión más difícil de su carrera.
Al mismo tiempo, ‘Iron’ recordó que venció a dos ex campeones de la empresa (Ben Henderson y Eddie Alvarez) en su trayectoria en el deporte, como una especie de preparación. Sin Khabib Nurmagomedov, que anunció su retiro, el estadounidense destacó que la fase actual de la división es perfecta para robarse el show.
“Cada vez que entrenaba para las peleas, no pensaba en los oponentes, sino en pelear contra el número uno del mundo y lo mejor siempre estaba en la UFC. Siempre entrené para vencer a ese tipo. La última vez que estuve en la ‘Isla de la Lucha’, vi a Khabib, Gaethje y son de alto rango. Estos son los muchachos con los que siempre he querido competir y ahora tengo la oportunidad. Esta es la competencia más difícil que enfrentaré en toda mi vida, pero cuando miras mi currículum, luché y vencí a Álvarez y ‘Bendo’, quienes fueron campeones en la UFC. Siempre he soñado con este día y estoy preparado. Todos son los mejores del mundo y la categoría de peso ligero es la más popular. Fue el momento perfecto para poner mi nombre en la carrera”, dijo Chandler.
Incluso sin debutar para la UFC, Michael Chandler, de 34 años, es uno de los nombres principales que reemplaza a Khabib Nurmagomedov como campeón de peso ligero. Ahora, ‘Iron’ tiene la oportunidad de enfrentarse a los mejores atletas de la categoría en la organización líder mundial de MMA. La anterior aparición del ex número uno de Bellator se produjo en agosto, cuando noqueó a Ben Henderson en el primer asalto. Los triunfos estadounidenses más importantes en el deporte fueron ante ‘Bendo’ (dos veces), Eddie Alvarez y Patricky ‘Pitbull’ (dos veces).
