Dominante en la categoría mosca (125 lb), Alexandre Pantoja se jugará el cinturón contra un debutante en el UFC 310, previsto para el 7 de diciembre en Las Vegas (EE.UU.) . Y el enfrentamiento contra Kai Asakura despierta la curiosidad de los aficionados a las MMA que aún no conocen en profundidad las credenciales del japonés. Hay, sin embargo, quienes, como Michael Bisping, cuestionan la capacidad del excampeón de peso gallo (135 lb) de Rizin para adaptarse al molde UFC en su debut, dado que ya será un enfrentamiento con un título absoluto en juego.
A través de un video en su propio canal de YouTube, el excampeón de peso medio de UFC (185 lb) y actual comentarista planteó este tema debido a dos factores específicos: la arena de combate y el estilo de pelea. En la cita asiática, Asakura compitió en anillos y ahora tendrá que pasar a la acción dentro de un octágono. Además, en Rizin dominan en su mayoría los atletas especializados en golpes. No es sorprendente que Kai tenga 13 de sus 21 victorias en MMA por nocaut o nocaut técnico. Sin embargo, frente a Pantoja, los japoneses tendrán un oponente que tiene como pilares el grappling y el jiu-jitsu.
«La gran diferencia entre PRIDE (Rizin) y UFC es que están compitiendo en un ring. Y esto será interesante porque, ¿él (Kai Asakura) ha adaptado su estilo al de UFC? ¿Ha estado entrenando en una jaula? La última vez que vimos a Pantoja tuvo una dura pelea con Steve Erceg, un tipo que saltó a la fama y subió en el ranking en un tiempo récord. Pero Kai Asakura, este es un tipo extremadamente explosivo. Es un artista marcial desde hace mucho tiempo con un poder para romper huesos. Pero si no puedes detener o evitar la caída, te diré una cosa: será otro luchador proveniente de Japón que no hará la transición (con éxito). ¿Será Kai Asakura otro que tropiece en el primer intento?», opinó Bisping.
¿Es preocupante bajar de peso?
Además de adaptarse al formato de competición de UFC, Asakura tendrá que librar otra guerra antes incluso de entrar en acción. Después de todo, la báscula será un factor crucial durante la semana de la pelea, ya que el japonés está acostumbrado a pelear en la división de peso gallo en los últimos años de su carrera. La última vez que Kai compitió en 125 lb fue en junio de 2017, cuando todavía tenía solo 23 años. Actualmente, el excampeón de Rizin tiene 31 años.
