Aunque apenas realizó su segunda defensa del título el sábado pasado (7), Merab Dvalishvili ya prácticamente ha arrasado en la división de peso gallo de UFC. Esto se debe a que, con una racha de 13 victorias, la cuarta mayor marca en la historia de la liga, el campeón ya se ha enfrentado, y derrotado, a la mayoría de sus principales competidores en la categoría. Por lo tanto, con pocas opciones de nuevos rivales que lo desafíen por el cinturón de las 135 lb, el georgiano está considerando abrir el abanico de posibilidades.
En una reciente aparición en «The Ariel Helwani Show», Dvalishvili insinuó un posible duelo de campeones contra el brasileño Alexandre Pantoja. Sin embargo, para que esto suceda, el campeón de peso mosca (125 lb) tendría que subir de categoría para competir con el georgiano por el cinturón de peso gallo.
«Sí, si sube a mi categoría y UFC está interesado. No hay problema. Estoy seguro de que mucha gente estará interesada en esa pelea. Respeto a Pantoja. Sería un rival difícil para mí. Si Pantoja y UFC lo quieren, no tengo problema alguno», dijo.
Yan y Sandhagen entre los favoritos
Si la posible pelea entre Merab Dvalishvili y Alexandre Pantoja sigue siendo solo una fantasía, los dos principales favoritos para ganar la próxima oportunidad por el título en la división de peso gallo son el excampeón Petr Yan y Cory Sandhagen, tercero y cuarto en la clasificación de la categoría, respectivamente.
El ruso, que viene de dos victorias contundentes, parece haber recuperado su mejor nivel tras atravesar una mala racha justo después de perder el cinturón. El estadounidense, por otro lado, ha vencido a cuatro de sus últimos cinco rivales y busca su primera oportunidad de pelear por el título en UFC.
También fuera de la lista está el chino Song Yadong, número 5 del ranking. Sin embargo, el hecho de que sus dos derrotas más recientes hayan sido contra Petr Yan y Cory Sandhagen, sus mayores rivales en la lucha por el título, juega en contra del atleta asiático.
