La temporada 2022 aún no ha terminado para AJ McKee. El 31 de diciembre, en Japón, ‘Mercenary’ lidera el evento especial de fin de año Bellator vs Rizin FF y enfrenta a Roberto de Souza, campeón de peso ligero (155 lb) de la organización asiática. Emocionado por el importante compromiso en la tradicional Saitama Super Arena, el exposeedor del título de peso pluma (145 lb) de la empresa estadounidense indicó que podría ser aún más valioso.
El evento en sí pone frente a frente a los principales nombres de las empresas, pero, aún con la participación de campeones, las peleas no valen un cinturón. Sin embargo, McKee estaba lleno de confianza y sugirió que el combate contra ‘Satoshi’ era válido por los títulos de las organizaciones.
A pesar de no ser campeón de Bellator, AJ tiene un cinturón en casa, pues ganó el GP de peso pluma, en 2021, y estaba dispuesto a poner el valioso objeto sobre la mesa, si el brasileño acepta hacer lo mismo con su cinturón ligero de Rizin. Según el estadounidense, los atletas de la compañía de Scott Coker demostraron tener el coraje de correr riesgos al aceptar pelear en territorio hostil, con reglas diferentes y, dispuestos a darle más peso al espectáculo esperado, provocó, insinuando que los representantes asiáticos también debería hacer algo para elevar el nivel de competencia.
“No está en juego, pero me gustaría que lo fuera. Para mí, se trata de los cinturones, principalmente de que nosotros seamos el evento principal. Tenía muchas ganas de poner ese cinturón en la línea, poner mi cinturón en la línea. Tal vez le envíe un mensaje de texto, ‘Tomaré mi cinturón, tú tomas tu cinturón y el ganador se lo lleva todo’. Soy un tomador de riesgos, siempre voy a poner todo en la línea. Una pelea es una pelea y los estilos hacen peleas. No tengo nada en contra de estos muchachos, pero vamos a pelear en su casa, en su ring, con sus reglas. Para nosotros, somos los que toman riesgos, pero para mí, eso no es problema. Más riesgo, más recompensa para mí”, declaró el luchador en una entrevista con la web ‘MMA Junkie’.
AJ McKee, de 27 años, es uno de los símbolos de Bellator y uno de los grandes nombres de las MMA en la actualidad. En el deporte desde 2015, el excampeón de peso pluma de la empresa tiene un récord de 19 victorias y una derrota. Curiosamente, todos los partidos de ‘Mercenary’ se llevaron a cabo en la organización de Scott Coker. Sus principales triunfos fueron sobre Darrion Caldwell, Pat Curran y Patricio ‘Pitbull’.
