La séptima atleta en intentar terminar con el reinado de Valentina Shevchenko en el peso mosca de la UFC, Taila Santos fue la retadora que estuvo más cerca de destronar a la dominante campeona nativa de Kirguistán. Con un juego de agarre agudo y una estrategia bien planificada, la brasileña expuso brechas nunca antes vistas en el estilo de ‘Bullet’ y fue derrotada por decisión dividida de los jueces tras 25 minutos de una equilibrada disputa.peso
En una entrevista con ‘The MMA Hour’, Barber atribuyó la derrota de Santos al involuntario choque de cabezas entre Valentina y Taila, que dejó a la brasileña con un importante hematoma en la espalda y el ojo, por lo que se dificultó sus acciones en los dos asaltos finales de la pelea. Por ello, en opinión de la estadounidense, si no hubiera ocurrido este incidente, el desenlace de la disputa hubiera sido diferente.
Igualmente, Barber, quien insistió en elogiar la capacidad de la suramericana como luchadora, dejó claro que cree en la victoria de Taila en una posible revancha contra el campeón. La norteamericana también afirmó que la catarinense merece una nueva oportunidad de competir por el título de la categoría frente a Valentina Shevchenko.
“Honestamente, sentí que si no hubiera tenido ese choque de cabezas, habría sido una pelea diferente. Siento que el resultado hubiera sido diferente. Taila estaba haciendo un gran trabajo y al principio no sabía realmente quién era ella antes de la pelea. Y estaba un poco molesto conmigo mismo por no prestar atención porque ella es una muy buena luchadora. Siento que si obtiene la revancha, y creo que debería, ganaría (Valentina). Ella es la única, hasta ahora, que ha expuesto a Valentina de la forma en que lo ha hecho. Y lo hizo muy bien. Obviamente, felicitaciones a Valentina por hacer lo mismo otra vez, pero realmente creo que hubiera sido una pelea diferente si no hubiera sido por el choque de cabezas”, detalló Barber, décima en el ranking del peso mosca de la UFC.
Escogida como una de las luchadoras más dominantes de la historia, Valentina Shevchenko ha reinado de manera dominante en el peso mosca femenino desde diciembre de 2018. Durante este período, la europea defendió su título en siete ocasiones, siendo la última de ellas en el equilibrado choque contra Taila Santos, mientras que en los primeros seis, ‘Bullet’ encontró relativamente fácil derrotar a sus oponentes.
