Matheus Nicolau, luchador profesional de MMA desde 2010, nunca antes había sido derrotado en dos peleas consecutivas. E incluso por eso, los tropiezos más recientes levantan un aviso para la carrera del brasileño. Consciente del delicado momento, el peso mosca (125 lb) se concentra en el trabajo duro para blindarse mentalmente y retomar el camino hacia la victoria en la compañía.
En la ‘cuerda floja’, como él mismo la describió, Nicolau se enfrenta a Asu Almabaev en UFC Vegas 99 este sábado (19). El atleta de Nova União, en Río de Janeiro, decidió cambiar las cosas durante este campo de entrenamiento y realizó su preparación en California (EE.UU.), en el ‘Team Oyama’.
Con una nueva filosofía y compañeros de entrenamiento, Matheus Nicolau quiere, además de defender su posición en la clasificación, volver a mirar a lo más alto de la categoría. Actualmente, el brasileño ocupa el séptimo lugar entre los pesos mosca, mientras que su rival, Almabaev, eesstá en el puesto 14.
“Lo mejor para protegerse en cualquier situación es el trabajo duro. Desde el momento en que hice todo lo que había que hacer en el entrenamiento, me da la tranquilidad de que no importa en qué escenario me encuentre, hice lo que tenía que hacer. Voy a la guerra en paz. Obviamente, soy un tipo muy realista acerca de mí mismo. Conozco el escenario que estoy viviendo, sé que estoy ‘contra las cuerdas’, que viene de dos derrotas, aunque estoy bien clasificado. Pero en las MMA todo cambia muy rápidamente. Es una victoria que te pone de nuevo (allí arriba). Una buena victoria me sitúa nuevamente entre los mejores. Pero estoy enfocado en rendir, dar lo mejor de mí, disfrutar la pelea y, en consecuencia, ganar”, destacó.
Mejor rendimiento bajo presión
Además de la protección mental, Matheus Nicolau aparentemente tiene una ventaja a su favor en los momentos delicados: un rendimiento deportivo superior a la media. Según él, en otros escenarios pasados de extrema presión en su carrera, su desempeño fue positivo en las siguientes peleas. Consciente de la amenaza que podría afrontar en caso de un tercer revés consecutivo en UFC, el brasileño pretende tener la mano levantada este sábado para dar un suspiro de alivio en la empresa.
“Soy muy realista, sé que vengo de dos derrotas, contra las cuerdas allí. Pero en UFC nunca estás realmente a gusto. Incluso creo que me desempeño mejor cuando no estoy nada tranquilo, cuando estoy en situaciones realmente peligrosas. Fue así cuando me uní a TUF, que fue la oportunidad de mi vida, fue así en mi primera pelea en UFC, así cuando regresé a UFC. La UFC ha demostrado que siempre estamos contra las cuerdas. Vemos el caso de Mokaev, invicto, 7-0, y no renovó. Siempre tenemos que estar fuera de nuestra zona de confort, pensando que estamos en peligro, porque en realidad lo estamos. Estoy en un momento más delicado, pero analizando todo no creo que cambie mucho, siempre habrá presión. Voy a la guerra en paz”, recordó.
Exmiembro del top 5 del ranking, Matheus Nicolau busca acercarse una vez más al plantel élite del peso mosca para, en el futuro, reclamar una ‘oportunida por el título’ de ensueño en la organización. Hasta la fecha, el minero de 31 años tiene un récord profesional de MMA de 19 victorias, cuatro derrotas y un empate.
