Actual primer y tercer lugar en el ranking de peso semicompleto (205 lb), respectivamente, Thiago ‘Marreta’ y Glover Teixeira se enfrentan este sábado (7), en la pelea principal de UFC Las Vegas 13. Ex retadores al título de división, los brasileños miden su fuerza en la cartelera, que también contará con otros tres representantes de Brasil, con el objetivo de convencer a Dana White, presidente de la UFC, de que cambie de opinión y le otorgue al ganador de esta pelea la oportunidad de pelear nuevamente por el cinturón de categoría.
El choque entre ‘Marreta’ y Glover, que anteriormente se veía como una pelea eliminatoria por la próxima oportunidad por el título en la categoría, sufrió un golpe la semana pasada cuando Dana White confirmó que pretende entregar a Israel Adesanya, campeón de peso mediano (185 lb) de la liga, el chance de ser el primero en desafiar a Jan Blachowicz, recién coronado como nuevo soberano de peso semicompleto. Para cambiar los planes del máximo dirigente de la UFC, los cariocas apostaron por diferentes argumentos, además, por supuesto, de buscar una presentación convincente este sábado.
Número uno del ranking, Thiago viene de una batalla de cinco asaltos ante el estadounidense Jon Jones, en la que, aún con ambas rodillas gravemente lesionadas, estuvo cerca de destronar al indiscutible ex campeón del peso semicompleto, imbatible dentro de la categoría en la última década. La disputa, que terminó con la derrota de ‘Marreta’ por decisión dividida de los jueces, marcó lo más cerca que estuvo ‘Bones’ de ser superado dentro del octágono durante su reinado en la división de las 205 lb, hecho que sin duda cuenta a favor del brasileño.
Sin pelear desde entonces, ‘Marreta’ tiene largo tiempo alejado de los octágonos, en gran parte provocado por una cirugía en ambas rodillas, un punto negativo en su campaña por la próxima ‘oportunidad por el título’. Sin embargo, un triunfo convincente sobre su compatriota Glover Teixeira puede ayudar en la elección del carioca.
Por su parte, Glover vive su mejor etapa en la UFC desde que Jon Jones vio frustrado su intento de conquistar el cinturón de las 205 lb en 2014. Con cuatro victorias consecutivas, la más reciente sobre Anthony Smith, el veterano logró posicionarse nuevamente en el top 3 de la categoría y sueña con una nueva oportunidad para disputar el título de peso semicompleto.
Conjuntamente con la gran fase, el minero tiene otro activo para intentar convencer a la UFC de que abandone el duelo entre Adesanya y Blachowicz. Durante la jornada virtual mediática del evento, realizada el jueves (5), Glover, quien se caracterizó en su carrera por ser siempre muy respetuoso con sus rivales, incluso admitió la posibilidad de recurrir a la ‘charla basura’ -táctica de provocación al oponente, utilizado para promover combates- si es necesario, para cambiar la organización.
Además de los dos protagonistas de la noche, Brasil tendrá otros tres representantes en la cartelera de UFC Las Vegas 13 este sábado. Por cartelera principal, Raoni Barcelos busca su quinta victoria consecutiva por parte de la entidad, y quizás un lugar en el ranking de peso gallo, ante Khalid Taha. A su vez, Cláudia Gadelha -cuarta en el top 15 del peso paja (115 lb)- se enfrenta a la china Yan Xiaonan, invicta en cinco presentaciones en el octágono de la UFC, para acercarse a una disputa por el título.
Marcos ‘Pezão’, por su parte, promete hacer temblar el octágono en el enfrentamiento contra Alexander Romanov, atleta que se mantiene invicto en el MMA profesional luego de 12 peleas. El duelo de peso pesado estaba inicialmente programado para el evento del 5 de septiembre, también en Las Vegas, pero la prueba positiva del COVID-19 del brasileño obligó a la UFC a cancelar la pelea el día del show y reprogramarla para la edición de este sábado.
Aquí la cartelera de UFC Las Vegas 13:
Thiago ‘Marreta’ vs Glover Teixeira
Andrei Arlovski vs Tanner Boser
Raoni Barcelos vs Khalid Taha
Ian Heinisch vs Brendan Allen
Cláudia Gadelha vs Yan Xiaonan
Trevin Giles vs Bevon Lewis
Giga Chikadze vs Jamey Simmons
Alexander Romanov vs Marcos ‘Pezão’
Darren Elkins vs Eduardo Garagorri
Max Griffin vs Ramiz Brahimaj
Gustavo Lopez vs Anthony Birchak
