Sin pelea desde diciembre del año pasado, Marlon Moraes vio como la pandemia del nuevo coronavirus y el retiro de Henry Cejudo -ex campeón de peso gallo de la UFC (135 lb)- entorpecían sus planes de volver a disputar el título divisional. El brasileño estaba programado originalmente para enfrentar al ruso Petr Yan, en un evento a realizarse en Kazajstán, mientras que el ex soberano de la categoría defendería su cinturón ante José Aldo, en Brasil, pero la crisis de salud global obligó a la organización a cancelar ambos programas.
Sin poder ingresar a Estados Unidos debido a la pandemia, el brasileño fue reemplazado por Dominick Cruz, quien terminó siendo superado por el entonces campeón Henry Cejudo, en lo que se convertiría en la pelea de despedida del estadounidense. Con el cinturón vacante y la ‘Isla de la Lucha’, en Abu Dhabi (EAU), como alternativa para los deportistas que no pueden viajar al país norteamericano, la UFC eligió a Aldo y Petr Yan para batirse en un duelo por el título del peso gallo, en julio este año, dejando a Marlon oficialmente sin oponente.
Ahora, con el ruso coronado como nuevo campeón de la división y ya con el nombre de Aljamain Sterling especulado como el primer retador en intentar destronar a Yan, el peleador de Nova Friburgo (RJ) finalmente regresa al octágono este sábado (10), frente a Cory Sandhagen, en la pelea principal de UFC ‘Fight Island 5’. Y, a pesar de que vio moverse al tope de la categoría de la que él formaba parte, Marlon muestra tranquilidad y paciencia para esperar otra oportunidad de luchar por el cinturón.
«Creo que en la UFC no se pierde nada. Es un evento muy disputado, (con) los mejores peleadores de MMA del mundo. Y creo que pasan cosas, hay que crear oportunidades. Quiero estar activo, quiero estar peleando, demostrando que soy uno de los mejores. Si tengo que pasar a pelear por el cinturón, pasará. Pero nada forzado. La oportunidad llegará”, analizó ‘Magic’, como se le conoce, en una entrevista exclusiva al reportaje de Ag. Fight.
Actual número uno en el ranking de peso gallo, Marlon Moraes viene de una victoria por decisión dividida sobre José Aldo en UFC 245, realizado en diciembre de 2019. El peleador de Río de Janeiro tuvo la oportunidad de ganar el título de categoría en junio del año pasado, pero terminó noqueado por Henry Cejudo, en la 238 edición de la UFC.
