Contratado a través de ‘Contender Series’ en agosto del año pasado, el peso mediano (185 lb) Marco Túlio realizará su primera pelea en el octágono más famoso del mundo este sábado (11), en la cartelera de UFC Vegas 101 y próximamente en su. En su debut, ‘Matuto’ -como se conoce al minero de Minas Gerais- se enfrentará a un oponente que puede ser considerado una especie de ‘enemigo’ del MMA brasileño, ya sea por su historial de peleas contra atletas brasileños o por una polémica contra un ícono del deporte nacional. Y, al parecer, la elección del rival agradó al peleador del equipo ‘Chute Boxe Diego Lima’.
En entrevista exclusiva con Ag Fight, Matuto celebró la oportunidad de debutar en UFC contra Ihor Potieria. Además de que el rival ya tiene cierto nombre en la entidad por su mayor ‘tiempo en casa’, Marco Túlio entiende que el historial negativo del ucraniano ante los deportistas brasileños podría pesar psicológicamente a su favor este sábado.
Vale señalar que, de siete peleas disputadas en UFC hasta el momento, Potieria tuvo un oponente brasileño en cuatro de ellas, sumando tres derrotas y solo una victoria contra atletas brasileños. El triunfo, por cierto, le valió al ucraniano el disgusto de gran parte de la comunidad de MMA en Brasil.
“No me esperaba (un oponente experimentado), pensé que me iban a poner contra un recién llegado. Pero me gustó mucho (la elección del rival). Es un tipo que ya tiene un nombre dentro de la organización, tiene historial contra brasileños, así que creo que es el oponente perfecto para este momento. Principalmente porque ya sufrió algunos reveses contra brasileños, ahora se enfrentará a otro brasileño, estoy seguro que esto le está pesando mucho”, dijo.
Karma brasileño
La mala fama de Potieria entre los miembros de la comunidad brasileña de MMA comenzó en enero de 2023. En aquella ocasión, el ucraniano despertó la ira de los aficionados al bailar encima del octágono en el UFC 283, celebrado en Río de Janeiro (RJ), tras noquearlo la leyenda Maurício ‘Shogun’ Rua, que disputaba el último combate de su carrera. La actitud del peleador europeo fue vista por muchos como una falta de respeto, considerando que se trataba de la despedida del excampeón de peso semicompleto (205 lb) de UFC y ganador del GP de peso mediano PRIDE.
Desde entonces, el ucraniano empezó a llevar una diana a la espalda cada vez que se enfrentaba a un rival brasileño, como fue el caso de Michel Pereira, que le sometió en una pelea el pasado mes de mayo, también en Río de Janeiro. Ahora, el debutante Marco Túlio puede repetir la hazaña de ‘Paraense Voador’, Rodolfo Bellato y César Almeida, y sumarse a la lista de verdugos de Ihor Potieria en esta búsqueda por vengar a Maurício Shogun.
“Tendremos que ver después de la pelea (si hay venganza para el Shogun). Pero, realmente, lo que hizo contra Shogun (Shogun es una leyenda brasileña) creo que todo Brasil sintió el peso de la falta de respeto. Estoy seguro de que tiene mucho karma brasileño”, concluyó el minero.
A sus 30 años, Marco Túlio llega a UFC con un récord de 12 victorias –ocho de ellas por nocaut– y solo una derrota en las MMA profesionales. Para ser contratado por el principal evento del mundo, Matuto tuvo que ganar dos duelos en la ‘Contender Series’, considerada una suerte de prueba de acceso al Ultimate: el primero contra Yousri Belgaroui, por puntos, y el segundo contra Matthieu Letho Duclos. , vía nocaut técnico.
