Programado para este sábado (27), en Manchester (ING), el UFC 304 contará con sólo dos atletas brasileños en la cartelera. Sin embargo, el país también tendrá un representante de honor en el evento celebrado en la ciudad inglesa: el peso mosca angoleño (57 kg), naturalizado portugués Manel Kape, apasionado por la cultura y el pueblo brasileño .
Antes de subir al octágono más famoso del mundo para enfrentar al prometedor Muhammad Mokaev en UFC 304, Manel Kape habló en exclusiva con Ag Fight y detalló su relación con Brasil. Aunque actualmente reside en Las Vegas (EE.UU.), el angoleño sigue rodeado de brasileños y de la influencia de la cultura tupiniquim, que lo acompaña desde pequeño.
«Cuando todos los deportistas brasileños suelen venir y se dan cuenta de que hablo portugués, siempre tengo una buena relación con el pueblo brasileño. Es un pueblo que también considero mi pueblo. Conozco muy, muy bien la cultura brasileña, mucho más que muchos brasileños. Y eso es algo por lo que estoy agradecido. No sólo (me acerca) a los deportistas, (sino) a las personas. Me encanta ver telenovelas, desde que me crio mi madre, que eran telenovelas brasileñas. Entonces, para mí es una cultura que no es extraña, es una cultura que acepto, tengo amigos brasileños, compañeros de entrenamiento, entrenadores. Y puedo criticar, criticar, porque siento que también es mi cultura», reflexionó Kape.
Mentores en MMA e incluso en los negocios
Más allá de su gusto por la cultura, Manel Kape también aprovechó su cercanía con el pueblo brasileño para convertirse en quien es hoy. Si en las artes marciales mixtas el peso mosca se inspiró en grandes íconos del deporte brasileño, en la vida fuera de la jaula el angoleño es también un mentor brasileño y con quien hace negocios en el propio Brasil.
«Mucha gente no lo sabe, pero tengo negocios en Brasil con un socio mío, que es Alex Hooligan – materiales de construcción, limpieza urbana, en Bahía y Río (de Janeiro), principalmente. Es una persona que me enseñó. Yo digo que es mi mentor empresarial. Y todos mis mayores referentes son brasileños, también en términos de MMA. Cuando comencé en MMA, (Ronaldo) Jacaré, jiu-jitsu, José Aldo, Anderson Silva, Maurício Shogun Rua… Mi jiu-jitsu es el jiu-jitsu brasileño, de Manaos, de Kleber Repolho. Toda mi tutoría es de brasileños», concluyó.
Octavo en el ranking de peso mosca, Manel Kape se enfrenta a Muhammad Mokaev este sábado, en la cartelera de UFC 304, en Manchester, Inglaterra. Viene de cuatro victorias consecutivas en la organización, el ‘brasileño’ angoleño busca ampliar su buena etapa para, quién sabe, acercarse a una pelea por el cinturón de la categoría, que actualmente ostenta el carioca Alexandre Pantoja.
