Hasta hace unos meses, la UFC tenía en su lista a tres poseedores de cinturones nacidos en África. Aún con las caídas de Kamaru Usman e Israel Adesanya, ahora excampeones de las divisiones de peso wélter (170 lb) y medio (185 lb), y con la incertidumbre sobre la continuidad de Francis Ngannou (campeón de peso pesado), la entidad dirigida por Dana White aún mantiene el deseo de expandir su marca en el continente, llevando un evento al territorio africano en un futuro próximo. Y quien tiene el ojo puesto en un posible espectáculo es el peso mosca (125 lb) Manel Kape.
Nacido en Angola y residente en Portugal, Kape es uno de los principales representantes del continente africano en el mundo de las MMA en la actualidad. El excampeón de Rizin llegó a la UFC en 2021 y, luego de un comienzo problemático en su carrera, logró establecerse como una de las mejores divisiones de 125 lb en la organización. Este sábado (17), el angoleño regresa al octágono más famoso del mundo para enfrentar a David Dvorak, en la cartelera de la edición ‘Vegas 66’, pero no pierde de vista la posibilidad de pelear en casa.
En una entrevista exclusiva con Ag. Fight , Manel Kape admitió estar interesado en participar en el evento potencialmente histórico que la UFC planea promover en territorio africano. Cabe señalar que, recientemente, Dana White, el agente de la empresa, reiteró su deseo de llevar la empresa a África e indicó que el show podría ocurrir incluso en la próxima temporada.
“Por supuesto (me gustaría estar en UFC África). Cualquier carta que sea enorme, de gran dimensión, creo que siempre debería ser mencionada. Y, por supuesto, tiene sentido. En África, el continente donde nací, y tengo muchos fanáticos allí en mi país, en Angola y otras partes de África. Por supuesto, tiene sentido para mí estar en una tarjeta allí”, dijo Kape.
Además de Francis Ngannou, Israel Adesanya, Kamaru Usman y, por supuesto, Manel Kape, África cuenta en la plantilla de la UFC con otros luchadores nacidos en su territorio o con su origen ligado al continente. El sudafricano Dricus du Plessis, el tunecino Mounir Lazzez y los nigerianos Sodiq Yussuf, Kennedy Nzechukwu y Mohammed Usman (hermano de Kamaru) son algunos de los atletas que podrían formar parte de una futura cartelera de Ultimate programada para realizarse en suelo africano.
