La victoria por nocaut sobre Charles Oliveira en la pelea estelar de UFC 317 , el sábado (28), le otorgó a Ilia Topuria el cinturón de peso ligero (155 lb) y, como premio, el liderazgo del ranking libra por libra de la organización.
Sin embargo, el ascenso del georgiano afincado en España a la cima de la clasificación que clasifica a los mejores atletas de UFC, independientemente de la categoría en la que compitan, parece haber inquietado a parte de la comunidad de MMA, especialmente a quienes defienden que el puesto lo ocupe el ruso Islam Makhachev.
Este es el caso de Ali Abdelaziz, mánager de Makhachev. Al enterarse del cambio en la última actualización del ranking libra por libra de UFC, donde Topuria superó al ruso y se colocó en el primer puesto, el profesional usó sus redes sociales para defender a su cliente, quien, cabe recordar, fue campeón de peso ligero de la liga hasta que cedió el cinturón para ascender de categoría, lo que le dio la victoria al georgiano.
En opinión del empresario, Makhachev tiene más mérito que Topuria para ocupar el primer puesto en el ranking libra por libra de la UFC. Una de las razones citadas por Abdelaziz es que ambos han derrotado a oponentes de renombre, como Alexander Volkanovski y Charles Oliveira, pero en momentos diferentes. Mientras que el ruso habría pasado por la fase de clasificación cuando ambos tenían largas rachas de victorias, el georgiano se enfrentó a los mismos oponentes tras ser derrotado por Islam.
«Islam Makhachev, el verdadero rey libra por libra: venció a Volk (Alexander Volkanovski) en su mejor momento, en una racha de 22 victorias consecutivas… Venció a (Charles Do Bronx) Oliveira en su mejor momento, en una racha de 22 victorias consecutivas», escribió Ali Abdelaziz.
¿Desempate en el octágono?
El duelo sobre quién es el mejor peleador libra por libra de la UFC podría perfectamente ocurrir dentro del octágono. De hecho, el duelo entre Ilia Topuria e Islam Makhachev podría ya haberse disputado. El georgiano, excampeón de peso pluma (145 lb), renunció a su cinturón para pelear en peso ligero y esperaba enfrentarse al ruso, entonces campeón reinante de la división.
Sin embargo, el pupilo de Khabib Nurmagomedov también renunció a su cinturón para ascender de categoría y, ahora en la división wélter (170 lb), se espera que pelee por el título contra el actual campeón, Jack Della Maddalena. Aunque están separados por una división de peso, un futuro enfrentamiento entre Topuria y Makhachev no solo no se descarta, sino que probablemente se especula mucho si ambos siguen ganando sus combates.
