El retiro de Khabib Nurmagomedov de MMA dejó abierto el escenario de peso ligero de la UFC (155 lb), pero el futuro de Justin Gaethje en la división sigue siendo incierto. A diferencia del resto de integrantes del top 5 de la categoría, el ex campeón interino sigue sin rival y, en consecuencia, imposibilitado de disputar el título una vez más. Sin embargo, el empresario Ali Abdelaziz se mostró entusiasmado con el futuro de su atleta.
En entrevista con el sitio web ‘MMA Junkie’, Abdelaziz aseguró que Gaethje esperará hasta el último momento para llevar a cabo un partido que, de hecho, tiene sentido en el peso ligero. La razón es simple, ya que el estadounidense tiene historia en la categoría como campeón interino y, actualmente, ocupa la segunda posición en el ranking. Como ‘The Highlight’ ganó una buena reputación en la UFC y entre los fanáticos de las MMA, el gerente indicó que lo más justo sería que su luchador disputara el título de división vacante.
Según Abdelaziz, la pelea que debería llevar a cabo la UFC para definir al nuevo peso ligero número uno sería entre Gaethje y Michael Chandler. Sin embargo, la compañía escogió al ex campeón de Bellator y Charles ‘Do Bronx’ para disputar el título vacante en el número 262, que se realizará el 15 de mayo en Houston (EE.UU.). Por otro lado, el empresario negó un posible duelo entre su deportista y Rafael Dos Anjos, ya que fue desafiado por el mismo. A pesar de seguir sin oponente, Abdelaziz confía en la posibilidad de que Gaethje conquiste el cinturón y garantizó que eso sucederá en el futuro.
“Creo que Gaethje tiene que hacer la pelea correcta. Veo a mucha gente desafiándolo, pero no puedes simplemente mantenerte alejado del peso ligero durante seis años, regresar e intentar pelear contra el subcampeón. Tienes que merecer esto. Se suponía que Gaethje lucharía contra Chandler. Esa fue la conversación. Descubrimos que Chandler pelearía con Charles y lo entiendo”, dijo el empresario, antes de completar.
“La UFC quiere un campeón que nunca haya perdido ante Khabib. Si un tipo que perdió ante Khabib se convierte en campeón, necesitas más tiempo para que la gente se olvide de Khabib. También se mencionó a McGregor, pero sé que nunca pelearía con Gaethje. Creo que Gaethje estilísticamente es la peor pelea. Realmente creo que Gaethje será el campeón de la UFC”, concluyó.
Justin Gaethje es considerado por la comunidad de MMA como uno de los luchadores más emocionantes del deporte. El estadounidense llegó a la UFC en 2017, tiene ocho peleas, ganó cinco, todas por nocaut y perdió tres veces. Los mayores triunfos del ex campeón interino de peso ligero fueron sobre Donald Cerrone, Edson Barboza y Tony Ferguson.
