Originalmente, la pelea principal de UFC Fight Island 8, evento que se lleva a cabo el 20 de enero, en Abu Dhabi (EAU), sería el tan esperado encuentro entre Khamzat Chimaev y Leon Edwards, pero la pandemia de COVID-19 cambió los planes de la organización. Ahora, el evento principal de la atracción es el duelo entre Michael Chiesa y Neil Magny, y los deportistas no ocultan la emoción con la nueva posición ocupada. Magny, conocido por ser uno de los atletas más activos del octágono, dijo que esta es la oportunidad perfecta para cambiar de nivel en su carrera.
En conversación con la prensa durante la jornada mediática del programa, el estadounidense celebró el hecho de protagonizar su tercera pelea principal en la organización y mostró ser consciente de lo que está en juego contra Chiesa. El estadounidense bromeó cuando reveló que intentó provocar a su oponente, pero informó que no lo logró, porque no es fanático de este tipo de tácticas y porque el compatriota es un deportista respetuoso. Al mismo tiempo, el luchador manifestó que si logra ejecutar su estrategia en el octágono, sus oponentes no podrán detenerlo y explicó los principales factores que lo hicieron destacar en 2020.
“En este punto de mi carrera, una pelea como esta, en el ‘evento principal’, es algo bueno para llevarme al siguiente nivel. Estoy enfocado en hacer mi trabajo, no en lo que están haciendo los otros peleadores. Incluso traté de hablar basura, pero no funciona para mí, especialmente en esta pelea con Chiesa. Es genial, humilde, pero solo quiero estar ahí y tener la mejor actuación. Si hago eso, no hay nadie que me enfrente. Este es mi enfoque para la pelea. Cambié mental, física y tácticamente. Estaba feliz con los cambios en mi entrenamiento y en mi estilo de vida. Creo que logré demostrar eso en 2020”, dijo Magny, quien analizó la pelea contra Chiesa, elogió al oponente e indicó que el combate es crucial para acercarlo a la cima del peso welter de UFC.
“Chiesa ganó tres peleas y está invicto en la categoría. Respeto sus habilidades y sé que será un oponente difícil. Tiene experiencia, pero este es el tipo de pelea que me emociona. Mi objetivo es tener una victoria dominante para ponerme en el top 5 del peso welter. Si hago eso, enfrentaré a los mejores. Estoy muy emocionado y listo. Encontraré la manera de estar en la cima. Siento que una victoria sobre él definitivamente me coloca entre los cinco primeros de la categoría y me acerca al cinturón”, concluyó.
Neil Magny, de 33 años, vive un buen momento en el UFC y ocupa la novena posición en el ranking de peso welter. Luego de ser detenido durante dos años por caer en dopaje, el veterano tuvo tres peleas en 2020, las ganó todas y volvió a ocupar un lugar entre los mejores de la categoría. En su partido más reciente, celebrado en agosto, Magny superó fácilmente a Robbie Lawler.
