A los 34 años, Benavidez puede disputar el cinturón del UFC por tercera vez – Diego Ribas
La principal motivación para la carrera de un peleador de MMA tiende a ser el cinturón, independientemente de qué evento compite. Sin embargo, con el tiempo, ese objetivo puede quedar en segundo plano, y Joseph Benavidez es una prueba viva de ello. Durante el ‘media day’ realizado a principios de semana, el peso mosca (57 kg) reveló cuáles son sus nuevos objetivos como atleta, 13 años después de profesionalizarse y dar el puntapié inicial en su carrera en las artes marciales mixtas.
Y el discurso está lejos de ser una excusa de un atleta que no vislumbra grandes hechos. Después de todo, el americano -que ya disputó el cinturón de Ultimate dos veces- es el actual número 2 del ranking. Y, en caso de victoria sobre Jussier ‘Formiga’ en el UFC Minneapolis, puede tener una tercera oportunidad de convertirse en el rey de los moscas de la liga.
«Honestamente, solía ser así. Se trataba del cinturón como el objetivo y poco me importaba la carrera. Veía el cinturón como esa cosa mágica que haría todo mejor. Y es claro que ese es el objetivo principal, pero hubo un cambio. El cinturón significaba para mí que yo era el mejor, que yo había hecho aquello era todo ‘yo, yo, yo’. Vaya como algo mítico, y hoy me pongo: ‘Ya compite con los mejores, ya lo hice’, recordó Joseph, antes de emocionarse al revelar su nueva motivación.
«La mejor cosa en ganar el cinturón sería celebrar con mi esposa detrás de escenas, eso es lo que me motiva ahora, ¿entiende? Antiguamente yo tenía la mentalidad de: ‘Mírenme a mí, tengo un cinturón’. Pero hoy cuando pienso en la victoria, pienso en todas las personas que yo haría feliz, que pasan por todos los dificultades conmigo (pausa llora). Las personas que se sacrifican con y por ti, eso es lo que importa para mí ahora. La motivación cambió, hoy miro el cinturón y pienso: ‘Nosotros, haremos que ella (mi esposa) esté tan feliz’. «No es algo egoísta, e incluso divertido que el cinturón ya no es mi principal fuente de fuerza», agregó el estadounidense, durante conversación registrada en videos por el portal web ‘MMA Junkie’.
La pelea entre Benavidez y Formiga servirá como ‘co-main event’ del show de este sábado. La pelea principal de la noche involucra a otro brasileño. Francis Ngannou y Júnior ‘Cigano’ miden fuerzas dentro del octágono en un duelo que puede acreditar al ganador a una oportunidad de disputar el cinturón de los pesos pesados -que hoy pertenece a Daniel Cormier.
