Ante los rumores de una superpelea entre Zhang Weili y Valentina Shevchenko cobrando fuerza tras bambalinas en UFC, Mackenzie Dern aprovechó la incertidumbre para posicionarse como posible candidata al cinturón de peso paja (115 lb).
Con la vista puesta en un posible cambio de categoría para la actual campeona china, la estadounidense —actualmente sexta en el ranking— sugirió una pelea contra Virna Jandiroba, válida por un título interino o vacante.
La posibilidad no sería inédita. Situaciones recientes, como las de Ilia Topuria e Islam Makhachev, quienes tuvieron que renunciar a sus cinturones al ascender de división, sirven de precedente si Zhang sube a peso mosca (125 lb) y se enfrenta a Shevchenko en 2025.
«Quizás Weili ascienda para enfrentarse a Valentina y eso libere el cinturón en nuestra división. Eso dicen, pero no hay nada confirmado», declaró Mackenzie Dern a ‘MMA Fighting’.
En ascenso, Mackenzie ha estado en su mejor momento gracias a dos victorias consecutivas, la más reciente por sumisión sobre Amanda Ribas, vengando una derrota anterior. Con diez triunfos en el octágono, cinco de ellos por nocaut, la peleadora ya venció a Jandiroba en 2020 por decisión unánime. Ahora, busca la revancha en un momento más decisivo de la categoría.
«Quiero enfrentarme a alguien que venga de una victoria y que esté por delante de mí en el ranking. Ya he vencido a dos que estaban detrás de mí, ahora necesito ascender. Tatiana [Suárez] viene de una derrota y le llevará un tiempo recuperarse, así que Virna es la pelea a la que tengo que enfrentarme», enfatizó.
Fase imponente
Por otro lado, Jandiroba atraviesa la mejor etapa de su carrera en UFC. Excampeona de Invicta FC, la bahiana lidera la clasificación de peso paja y acumula cinco victorias consecutivas, incluyendo una actuación dominante sobre Yan Xiaonan en abril. Con un récord de 8-3 en la organización y cuatro sumisiones, se consolida como la figura principal en la disputa por el trono de la división.
Sin una definición clara sobre el futuro de Zhang Weili, el panorama inmediato en la categoría sigue siendo incierto. Aun así, nombres como Virna Jandiroba y Mackenzie Dern ya se perfilan como posibles protagonistas del próximo capítulo en la carrera por el cinturón.
