Este sábado (25), Mackenzie Dern tendrá la mayor oportunidad de su carrera en UFC. En el evento coestelar de UFC 321, la brasileña nacida en Estados Unidos se enfrenta a Virna Jandiroba por el cinturón vacante de peso paja (115 lb), luego de que Zhang Weili abdicara del título para subir de categoría y desafiar a Valentina Shevchenko en la división de peso mosca (125 lb).
Incluso en vísperas de competir por el título, la cinturón negro de jiu-jitsu reconoció, en una entrevista con el sitio web ‘MMA Fighting’, que todavía no se sentiría lista para enfrentar a la excampeona china. En opinión de la atleta, la experiencia y el dominio que Zhang ejerció en la división requerirían un momento más maduro en su carrera.
«Creo que si Weili todavía fuera campeona de nuestra división, obviamente no rechazaría una oportunidad por el título, pero no creo que esté listo para enfrentarla en este momento de mi carrera, ¿sabes? Pero si gano el cinturón y, no sé, peleamos en algún lugar de junio, incluso en la Casa Blanca, quién sabe, siento que estaría mucho más preparada», declaró.
Escenario diferente
Mackenzie entiende que la diferencia horaria puede parecer pequeña, pero apuesta a que una eventual victoria por el título traería consigo no solo confianza, sino también un mayor bagaje técnico y emocional para un desafío de este nivel. Lo que podría hacer que el resultado de esta hipotética confrontación sea diferente.
«Sé que mucha gente podría pensar: ‘Está bien, pero son solo seis u ocho meses. ¿Cuánto puedes evolucionar en ese tiempo?’ Pero creo que ganar el título te da más confianza. Además, es más tiempo de entrenamiento, más experiencia. Era muy dominante en el peso paja», analizó.
El duelo entre Dern y Jandiroba será una revancha. Los dos se enfrentaron en diciembre de 2020, en UFC 256, con Mackenzie ganando por decisión unánime. Ahora, con el cinturón en juego, ambos ingresan al octágono con la misión de iniciar un nuevo ciclo en la división, que vive un momento de renovación tras la salida de Zhang.
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