Desde 2013, aún en la UFC, Lyoto Machida decidió tomar un nuevo rumbo en su carrera y comenzó a actuar en la categoría de peso mediano (185 lb). Sin embargo, en 2020 el brasileño volvió a sus orígenes en el peso semicompleto (205 lb), esta vez en Bellator, y ahora es uno de los integrantes de un torneo histórico en la liga. El luchador está confirmado en el GP de la categoría que arranca en abril. En esta competición, el deportista, además de intentar alzarse con un título que no llega desde 2009, tendrá la oportunidad de encontrarse con viejos rivales.
El primer oponente de Lyoto será Ryan Bader el 9 de abril. Los dos ya se enfrentaron en 2012, por la UFC y el brasileño salió victorioso. Otros nombres presentes en el torneo son Yoel Romero y Phil Davis, dos deportistas que ya han ganado al ‘Dragão’. Sin embargo, en una rueda de prensa en el evento, el luchador descartó un sentimiento de venganza.
“No me importa a quién me voy a enfrentar porque solo habrá un campeón. Considero que todos estos oponentes son muy fuertes, muy difíciles y ahora no me importa nadie. Mi único enfoque es mi próxima pelea contra Ryan Bader”, dijo, antes de comentar si podría aprovechar alguna ventaja de haber derrotado a su próximo oponente.
“Creo que siempre estamos cambiando. Por supuesto, no podemos cambiar todo porque tenemos principios básicos y nuestra esencia. Pero, en general, siempre cambiaremos. Tengo que seguir adelante y concentrarme solo en mi próxima pelea contra Ryan Bader. Es un luchador diferente. Soy un luchador diferente, con más experiencia y más peleas en mi currículum. Ahora es un momento diferente”, completó el ex campeón de la UFC.
En el MMA profesional desde 2003, Lyoto Machida vivió el mejor momento de su carrera en 2009, cuando ganó el cinturón de peso semicompleto de la UFC al derrotar a Rashad Evans por nocaut en el segundo asalto. Tras una defensa, ante Mauricio ‘Shogun’, el peleador perdió el título en la revancha ante su compatriota. En Bellator desde 2018, ‘Dragão’ tiene dos victorias y dos derrotas. En su última actuación fue derrotado por Phil Davis, en septiembre de 2020, por decisión dividida de los jueces.
