En la UFC, Lyoto Machida tuvo un paso notable, se convirtió en campeón del peso semicompleto (205 lb) y dejó su huella con su estilo distintivo tanto dentro como fuera del octágono. Sin embargo, en Bellator, el brasileño de 42 años de edad todavía busca establecerse. En su «nueva casa», el veterano disputó cinco peleas, ganó dos, perdió tres veces y, a pesar del mal momento, garantizó que su objetivo es ganar el título.
En una entrevista exclusiva con el informe de Ag. Fight, Machida reveló que ya puede cambiar del peso semicompleto al peso medio (185 lb) en su próxima aparición en Bellator e incluso mencionó a su oponente ideal. En tal sentido, mostró su interés en pelear contra Gegard Mousasi y explicó que la trilogía tiene sentido tanto para sus carreras como para la dirección de la categoría.
En la primera pelea entre ambos, realizada en 2014, en la UFC, Lyoto ganó por decisión unánime y, posteriormente, disputó el cinturón del peso medio. Seguidamente, la revancha entre ambos tuvo lugar en 2019 por Bellator, con triunfo de Mousassi por decisión dividida. Como ‘The Dreamcatcher’ tiene el título de la división, el ‘carioca’ indicó que esta es la oportunidad ideal para acabar con la rivalidad y volver a liderar una categoría.
“Quiero pelear en el peso medio, que es mi categoría. Creo que este es mi peso. Me gustaría hacer una trilogía con Mousasi. Dominé en el primero, en el segundo fue equivalente, una pelea más detenida y pude ir a cualquier parte. La tercera pelea se trata, Mousasi es campeón, pero no veo ningún oponente para él en este momento. Creo que ahora sería el zapato ideal para él en el peso medio”, detalló Machida.
Al igual que en la UFC, la trayectoria de ‘The Dragon’ en Bellator también alterna peleas en peso medio y semicompleto. En su última aparición, realizada en abril, el suramericano fue derrotado por Ryan Bader en la apertura del GP de 205 lb. De hecho, la experiencia en la jaula ante un rival más fuerte y el resultado adverso fueron determinantes para que Lyoto se planteara volver a las 185 lb. Vale recordar que, en 2012, el atleta noqueó al norteamericano, pero fue dominado por el mismo en la revancha.
“Hice un gran campamento. Me preparé bien para esta pelea, pero uno ganará y el otro perderá. Mi estrategia estaba funcionando. Es fácil de decir, pero hacerlo es diferente. Cuando pintó la oportunidad de pelear en el GP, lo miré como un desafío y quería ponerme a prueba. Quería verme en medio de esta fuerte multitud, así me enfrenté al GP”, explicó Lyoto, antes de completar.
“En MMA, esta diferencia de fuerza te da una cierta ventaja. Sentí la diferencia de peso, de fuerza. Hice cinco rondas, fue difícil, pero mantuve la calma. Bader es muy profesional, muy bueno, técnico, campeón”, finalizó.
A los 42 años de edad, Lyoto Machida es uno de los luchadores más queridos entre los fanáticos de las MMA. En su carrera, fue conocido por el respeto hacía sus oponentes y por su disciplina en el deporte. Sus triunfos más destacados fueron contra BJ Penn, Chael Sonnen, Dan Henderson, Gegard Mousasi, Maurício ‘Shogun’, Randy Couture, Rashad Evans, Rich Franklin, Ryan Bader, Tito Ortiz y Vitor Belfort.
