En agosto de 2022, Luke Rockhold anunció su retiro tras ser derrotado por Paulo ‘Borrachinha’, en UFC 278. Sin embargo, el atleta no tardó en reconsiderar la decisión y dejó abierta la oportunidad de volver a competir. Tras unos meses, el excampeón del peso mediano de la UFC confirmó su regreso a los deportes de combate, esta vez en otra modalidad. El estadounidense firmó con Bare Knuckle, donde competirá en combates de boxeo a puño limpio.
La organización también anunció el refuerzo de otro excampeón de la UFC, Eddie Alvarez. Las dos incorporaciones recientes a la franquicia liderarán una cartelera repleta de estrellas junto con otras que han batallado en la liga de MMA más importante del mundo. El 29 de abril, en Denver (EE.UU.), Rockhold protagoniza la pelea principal contra Mike Perry, mientras que Álvarez comparte la batalla co-estelar contra Chad Mendes.
“Me dieron un evento principal contra Mike Perry. Yo amo eso. Me gusta el oponente, es algo nuevo, diferente, desafiante. Vamos luchar. Es un juego diferente. Bare Knuckle está cambiando el juego, estoy aquí para montar mi ola, no la de nadie más. Hice esto durante mucho tiempo. Estoy feliz de estar aquí en Bare Knuckle”, declaró Rockhold en una entrevista con el portal web ‘The MMA Hour’.
El anuncio oficial lo hizo la propia organización a través de sus redes sociales. Rockhold y Álvarez debutarán contra rivales invictos en el boxeo a puño limpio, hasta el momento. Chad Mendes derrotó a Joshua Mendez en febrero de 2022 en su única lucha Bare Knuckle hasta la fecha, mientras que Mike Perry derrotó a Julian Laine y Michael Paige en febrero y agosto de 2022, respectivamente.
