Como la inmensa mayoría de las actividades profesionales, las competencias de deportes de combate se vieron afectadas por el anuncio de la pandemia de COVID-19 por parte de la OMS (Organización Mundial de la Salud) en marzo del pasado año. Con eventos cancelados, temporadas interrumpidas o pospuestas indefinidamente, despidos masivos y todas las incertidumbres causadas por la crisis de salud global, innumerables atletas han estado buscando nuevas formas de ganar dinero, ya sea por necesidad o por el llamado emprendimiento de oportunidad.
Si, por un lado, la pandemia ha traído incertidumbre y dificultades, por otro, el aislamiento forzado de las personas en sus hogares y el cierre de servicios no esenciales ha demostrado definitivamente que el futuro, o más bien el presente, está en el camino. A medida que las opciones de ocio y las reuniones presenciales se han vuelto cada vez más extrañas, la búsqueda de entretenimiento a través de las pantallas de las computadoras, tabletas y teléfonos inteligentes se ha multiplicado.
Uno de los mercados que mejor supo aprovechar este crecimiento en la demanda de entretenimiento en Internet fue la venta de contenido exclusivo, especialmente el de fotos y videos sensuales o eróticos. Desde el comienzo de la pandemia, innumerables personas han ingresado a este campo y han comenzado a cosechar los frutos del esfuerzo, entre ellos algunos atletas de alto rendimiento del mundo de las peleas.
Con el objetivo de comprender mejor la nueva fiebre, Ag. Fight conversó con tres luchadoras de alto nivel y escuchó qué los motivó a ingresar a este mercado, cómo ha sido esta experiencia hasta ahora y cómo lidiar con los prejuicios de terceros. Una de las peleadoras entrevistadas para el informe fue Amanda Ribas, undécima en el ranking peso paja de la UFC (115 lb).
La carismática deportista es también una de las que mejor ha sabido explotar su imagen fuera del octágono, especialmente con campañas publicitarias. Actualmente, Amanda también se está aventurando a vender contenido exclusivo a su creciente base de fans. Recientemente, la exjudoka, asesorada por su gerente para aprovechar la oportunidad del mercado, lanzó su propio portal web.
A pesar de seguir la misma línea de otras plataformas, como ‘OnlyFans’ y ‘Closed Friends’ (de Instagram), la página de la brasileña no tiene contenido sensual ni siquiera explícito de su intimidad, como es el caso de las cuentas de otros deportistas. Para compensar, Amanda promete una mayor interacción con sus fans, incluso respondiendo a sus preguntas por audio o con videos personalizados.
“Entonces, en mi Instagram ahora, tengo dos sitios. Uno es el entrenamiento online, que hice con mi hermano, aprovechando esta temporada de pandemias, para aquellos que quieran entrenar en casa. Y el otro es un sitio de fotos. La oportunidad surgió con mi manager, quien dijo: ‘Amanda, hay varios atletas que lo están haciendo. Creo que es genial que lo hagas”, detalló, antes de continuar.
“Al principio, dije: ‘Credo, sensei. Publicando mi foto sensual’. Porque creo que no encaja tanto con mi estilo, la foto muestra mucho el cuerpo. Pero encontramos una forma diferente de tomar algunas fotos que el público quiere ver, pero eso no es vulgar. Tiene diferentes fotos mías, pero no tan sexys. Y me pareció genial la idea del sitio porque puedo acercarme a la afición, puedo responder en audio”, reflexionó la luchadora, quien garantizó que el nuevo trabajo no obstaculiza su preparación para su próxima pelea en la UFC, contra Angela Hill, el 8 de mayo.
Si Amanda aún es una recién llegada al mundo de la producción de contenido exclusivo para suscriptores, no se puede decir lo mismo de la cinturón negro de jiu-jitsu Patrícia ‘Pati’ Fontes – tres veces campeona mundial ‘No Gi’ (sin kimono)- y la estadounidense Kyra Batara, luchadora de MMA con una destacada temporada en ‘Combate Américas’. Ambos crearon sus páginas en la plataforma ‘OnlyFans’ en los primeros meses de la pandemia de COVID-19, por diferentes motivos. La brasileña vio en el período de encierro social, provocado por la crisis de salud global, y en la imposibilidad de competir o enseñar, la oportunidad de conocer el nuevo mercado y emprender.
“La idea surgió al comienzo de la pandemia, en mayo del año pasado, cuando todo estaba cerrado y tenía tiempo libre y quería usar otras habilidades para ganar dinero extra. No fue (una decisión) difícil, pero consulté a personas que creo que son importantes en mi vida, como mi hermano, mi novio, mi padrino y amigos. Quería saber cómo afectaría a diferentes personas”, explicó ‘Pati’.
“’OnlyFans’ llegó en el momento adecuado para mí, porque cuando tenía que estar en casa por el COVID, todavía podía ocuparme, estudié el mercado, hablé y conocí gente de otro universo diferente al mío. Lucho, aunque sea virtualmente, y aprendo cosas nuevas. La cuestión de los ángulos y ser modelo. Soy periodista, entonces fue genial toda la fotografía y la edición, incluso el marketing, todo me mantuvo ocupada y casi como una broma, inicié un negocio que superó los 100 mil dólares en el primer año”, añadió la cinturón negro.
La norteamericana admite que, a pesar de su aversión inicial a la posibilidad de ser etiquetada como ‘trabajadora sexual’, ingresar al mundo de la producción de contenido sensual exclusivo para suscriptores fue el resultado de la necesidad de mantenerse económicamente en medio de la pandemia. Descartada de ‘Combate Américas’, aun con seis victorias consecutivas por parte de la franquicia, Batara vio acumularse las facturas y se tragó su orgullo para dejar de lado la imagen de deportista y empezar a ser vista como mujer símbolo de la sensualidad.
“No sabía mucho sobre OnlyFans aparte de que era una plataforma paga conocida por el trabajo sexual. Durante todo el año anterior al covid, estuve luchando económicamente y trabajando en tres trabajos, además de capacitarme y prácticamente no tenía tiempo para mi familia ni para la relación que tenía en ese momento. Estaba ganando suficiente dinero solo para sobrevivir. Luego, cuando nos pusieron en cuarentena, con $ 70 en mi cuenta bancaria, dije: ‘Que te jodan’. ¿Qué tengo que perder? Y decidí abrir una cuenta sin tener ni idea de lo que iba a publicar ni siquiera de cómo funcionaba el sitio”, recordó Kyra Batara, previo a revelar el principal desafío que tuvo que superar al migrar de profesión.
Brian Friedman
“El mayor desafío que tuve fue enfrentar el estigma de ahora ser etiquetada como trabajadora sexual. Siempre fui la ‘dulce chica de al lado’. Todos me veían como esta linda luchadora, ya que comencé en las artes marciales a una edad temprana y siempre he estado rodeada de mi familia. Entonces, ahora que la gente me veía con una página en OnlyFans, siento que, automáticamente, mucha gente pensó lo peor e hizo algunas suposiciones de que debería estar filmando pornografía todo el tiempo con cualquiera”, expresó.
El miedo de Kyra Batara no es exactamente injustificado. El prejuicio hacia los productores de contenido sensual, muchas veces generado por el machismo todavía presente en la sociedad, especialmente en el ámbito de los deportes de combate, a menudo parece formar parte de la profesión. Pati Fontes también sintió tal demanda.
“Sufrí y sufro prejuicios por la gente que realmente no entiende la propuesta de mi página en Onlyfans y algunas personas en internet donde es fácil querer tener reconocimiento mediante mensajes negativos. He tenido personas cuestionando. Algunos amigos, mi padre, y algunos padres de alumnos, pero cuando hablamos todo estaba bien, una vez más queda claro que mucha gente no entiende el propósito de la página. También hay prejuicio en general con la exposición del cuerpo, y machismo cuando solo una mujer parece cómoda con su cuerpo haciendo arte como le gusta con su propio cuerpo. Es normal que esto tenga un impacto. En mi caso, estaba idealizado con un kimono y casi como si no tuviera una vida. Como si tuviera que ser esa figura samurái en el gimnasio, sin prestar mucha atención a la estética (risas)”, analizó Pati.
Pero, como todo en la vida, siempre hay un contrapunto positivo para cada aspecto negativo. Y en el caso de vender contenido exclusivo en plataformas de Internet, los beneficios se pueden cuantificar. Si Amanda Ribas, por poco tiempo en el mercado, todavía no perfila planes y metas para el nuevo emprendimiento, para ‘Pati’ Fontes, el beneficio de su nueva ocupación, en menos de un año de trabajo, fue suficiente para que ella poder abrir un nuevo negocio: una academia de jiu-jitsu en California (EE. UU.).
“Sabía que iba a ser un año difícil. Así que traté de ahorrar lo más posible mis ahorros. No sabía si el próximo mes iba a ser como el anterior, pero sabía que tenía que trabajar mucho, es un esfuerzo diario. En medio de todo esto, tuve la oportunidad de abrir mi propia academia de jiu-jitsu, junto con mi preparador físico. Una vez más supe que sería un desafío, debido a la situación mundial y al hecho de que es un deporte de contacto, mientras que tenemos que mantener la distancia. Pero también sabía que no iba a competir, así que decidí embarcarme y fue entonces cuando mis ahorros me ayudaron a comprar mis tatamis, así pude montar tranquilamente mi escuela en OC (Condado de Orange) en California, y centrarme en estos dos nuevos negocios que aparecieron en mi vida en 2020”, celebró.
Quien también vio cambiar su vida financiera con la entrada en ‘OnlyFans’ fue Kyra Batara. Si antes de la pandemia y el trabajo en Internet, el dinero ganado por la luchadora solo le servía para pagar sus gastos mensuales, luego de vencer a su orgullo y entrar en la nueva profesión, la estadounidense vio prosperar su vida como nunca antes.
“Estoy muy contenta con todo lo que he logrado con el sitio web hasta ahora. Logré ganar seis dígitos en menos de un año, pagué todas mis deudas, pagué mi auto e incluso compré mi primera casa. Recientemente comencé a administrar otras páginas, ya que más personas vieron lo exitoso que soy con el negocio detrás del sitio. Entonces, creo que este será mi enfoque principal en el futuro. Pero también estoy creando el primer ‘programa de juegos’ para OnlyFans. Lo llamo el ‘Campeonato de Boss Bitch’, que es un proyecto apasionante que no veo la hora de lanzarlo por completo este año. Si esto despega como planeo, tendré muchos años maravillosos por delante conectados al sitio”, reveló Batara.
Con los pros y contras de crear y vender contenido exclusivo para fans, ya sean sensuales o más sobrios, sobre la mesa, los tres entrevistados parecen coincidir en que la entrada de deportistas del mundo de las peleas a este mercado no debería ser un tabú y mucho menos ser motivo de prejuicios, dentro y fuera del deporte.
Más inexperta del grupo en este mercado, Amanda Ribas defendió la oportunidad de mostrar la otra cara del deportista, y, siempre que no entorpezca la profesión principal, consideró que la visibilidad también puede ayudar en la carrera de un luchador.
“Creo que es genial porque no puedes ser solo un luchador, yo no puedo ser solo una cosa. Tengo que intentar aprovechar el momento. Si no interfiere con mi entrenamiento, no interfiere con mi dieta, ¿por qué no? Es una forma de ayudar en mi carrera como deportista, de ganar más público. Entonces, no juzgo quién lo hace o quién no lo hace también. Para mí, veo que me ayuda”, decretó.
A su vez, Pati Fontes insistió en dejar un mensaje de empoderamiento. Con la experiencia de haber sufrido con prejuicios por ser mujer desde sus inicios en el jiu-jitsu, la cinta negra recordó los comentarios negativos que escuchó a lo largo de su carrera para corroborar la necesidad de encontrar y apostar por su fuerza interior para lograr sus metas.
“Si estás molesto porque tengo una cuenta con OnlyFans, debes recordar que estamos en el siglo XXI. Vale la pena recordar que cuando comencé allí en jiu-jitsu, hace más de 15 años, también sufrí prejuicios, decían que no era cosa de chicas, que no daban dinero a las mujeres, besándose con los hombres, y sudando, apestando, para ganar una medalla. Y todavía hoy: ‘ni siquiera hay tantas chicas en tu categoría’, ‘es más fácil para las mujeres’ … Siempre estaremos rodeadas de negatividad. ¡Dibuja un camino y listo! No hago fotos de desnudos, por ejemplo, pero incluso si lo hiciera, para eso es la plataforma, es segura, no puedes acceder a ella sin tu identidad. Simplemente no accedas si te molesta”, recuerda Pati en tono de arrebato.
“De hecho, cuando no superas a nadie por tu dinero, tu trabajo no debería juzgar tu moral. Hay personas en posiciones muy importantes que son malas personas, entonces lo que realmente importa es tu esencia y cómo tocas a la gente, cómo eres capaz de traer una sonrisa, de traer una emoción, incluso si te hace vulnerable. Quien te ama de verdad no juzga a tu personaje por tonterías, como tu trabajo”, apuntó.
En la misma línea, Kyra Batara destacó la necesidad de tener confianza en uno mismo para tener éxito en su carrera. La estadounidense también advirtió de la necesidad de que la persona interesada en ingresar a este mercado tenga el conocimiento de que, una vez compartido en internet, el contenido nunca se borrará por completo, por lo que es fundamental que el individuo esté convencido de su decisión.
“Una cosa que siempre predico en la vida es: asume quién eres. La confianza es realmente clave y tienes que amarte realmente a ti mismo para ponerte en una plataforma paga. Pregúntese: ‘¿Qué me hace especial? ¿Por qué debería alguien pagar mensualmente para ver lo que publico? ‘ Es importante saber a qué tipo de público atiende. Independientemente de lo que decida publicar en el sitio, sepa que no hay límite. Sea creativo, sea constante y no dé por sentado a nadie que lo haga sentir incómodo. Si realmente está dispuesto a trabajar duro y tratarlo como un negocio, tendrá éxito. Tienes que aceptar que todo lo que pongas en Internet estará ahí para siempre», aconsejó la luchadora.
