A pesar de estar vinculado a una posible pelea con Jorge Masvidal en el UFC 269, evento que se realizará en diciembre, Leon Edwards dejó momentáneamente a un lado la rivalidad y apuntó a otro desafío. El británico no olvidó los ataques de Gilbert Burns y respondió de la misma manera, a la ofensiva.
Cuando Kamaru Usman, campeón del peso wélter (170 lb), aceptó un duelo con Colvy Covington por segunda vez en el UFC 268, en noviembre, mientras los otros máximos responsables de la categoría, como ‘Durinho’, Edwards y Jorge Masvidal, se movieron. Muy activo en las redes sociales, el brasileño retó a ‘Rocky’, pero este rechazó la oferta y se desvirtuó explicando que una victoria sobre el cinturón negro de jiu-jitsu no serviría de nada. Posteriormente, los deportistas discutieron y, enfadados, el de Niterói calificó al rival de cobarde por negar constantemente las peleas y cuestionó que se le pueda considerar un verdadero luchador.
Durante su participación en el programa ‘The MMA Hour’, Edwards respondió mencionando que ‘Durinho’ es más activo en Internet que en la UFC. Según ‘Rocky’, el brasileño desafía a innumerables atletas para conseguir buena fama, sin embargo esas ganas de rendir rara vez se convierten en presencias en el octágono. Curiosamente, en la lucha que protagonizaron los rivales, el británico se llevó la mejor parte, ya que debe enfrentarse al popular Masvidal, que también era el objetivo del niteróiense. Por otro lado, el cinturón negro de jiu-jitsu sigue sin tener un oponente definido.
«Es un horrible bastardo, eso es lo que le digo. Todo lo que publica en las redes sociales es hablar m****. Pones su nombre y parece que se pelea con cualquiera, pero en realidad no es así. Solo lo hace para que su nombre siga siendo relevante», criticó el británico.
Tras presentarse en el UFC 263, evento celebrado en junio, en Arizona (EE.UU.), Leon Edwards continuó con su buen momento en las MMA al dominar a Nate Diaz. Ahora, ‘Rocky’ tiene nueve victorias y un ‘no contest’ en sus últimas diez apariciones en el octágono. Sin embargo, el británico es constantemente ignorado por los aficionados como una amenaza para el reinado del campeón de peso wélter Kamaru Usman. La curiosidad es que los deportistas se enfrentaron en 2015 y el nigeriano ganó por decisión unánime.
En una gran fase de su carrera, ‘Rocky’ busca venganza con su oponente. Como el británico estuvo sin actuar durante un largo periodo y rechazó los combates con frecuencia, estos factores dificultaron su desarrollo en la división. Ahora, Edwards tiene la misión de mantenerse activo para recuperar el tiempo perdido en la categoría. Sus victorias más notables en las MMA fueron sobre Donald Cerrone, Gunnar Nelson, Nate Diaz, Rafael dos Anjos y Vicente Luque.
