Leo Santos venció a nombres como Kevin Lee, en 2015 – Diego Ribas
En general, los peleadores de MMA reciben sus pagos sólo cuando entran en acción en los octágonos, y en el UFC no es diferente. Por lo tanto, no es necesario ser ningún matemático para acordar que un atleta que no peleó ninguna vez en los últimos dos años y medio probablemente tuvo que ‘arreglársela’ para mantenerse. Y es exactamente esa la situación del brasileño Leo Santos, que, en entrevista exclusiva a la Ag Fight, reveló cómo se ha sostenido en ese período de sequía.
El peso-ligero (70 kg) de Ultimate, el peleador no pisa el octágono más famoso del planeta desde octubre de 2016, cuando venció a Adriano Martins. Desde entonces, lesiones –suyas y de sus rivales- sumadas a impasses con el Ultimate, hicieron que Leo Santos no actuara más. Sin embargo, como buen carioca, el atleta del equipo nova uniao dio su ‘estilo’ durante ese hiato en su carrera.
«Magia. Magia, hermano (risas). Como todo brasileño, soy bueno haciendo magia. Hago multiplicar el dinero, no hay manera (risas). Es la vida del peleador. Sabemos que hay época de sequía y época de bonanza. Es cuestión de programar y organizar. Y, gracias a Dios, con el nombre fuerte que tengo en el jiu-jitsu, consigo hacer bastante seminario, entonces fue una cosa ayudando a la otra. Hasta porque el patrocinio en Brasil es muy difícil hoy en día, entonces se vuelve más complicado», declaró el brasileño.
Atleta del UFC desde 2013, Leo fue campeón del ‘TUF Brasil 2’ e hizo justicia a las expectativas al no perder ningún combate en la mayor organización de MMA del mundo – fueron cinco victorias y un empate. Sin embargo, a pesar de la retrospectiva impresionante, el carioca nunca tuvo una racha contra rivales de más renombre, hecho que el propio atleta lamentó en conversación con Ag Fight.
«En realidad, yo estaba invicto en el mejor momento de mi vida, desafiando a todo el mundo del top 10, y nunca tuve la oportunidad. Entonces no esperaba, no (alguien bien ubicado en el ranking para esta pelea). Para mí, no fue ninguna sorpresa. Es difícil incluso de entender cuál es la jugada del UFC. Porque fui campeón del TUF invicto, tenía todo para ellos promoverme, ser bien promovido, pero no sucedió. Entonces no puede entenderlo. Vengo de cinco victorias en la categoría ligera, y ni en el top 10 entré», contestó Leo.
A los 39 años, Santos afirma que todavía anhela el cinturón del UFC, pero mantiene los pies en la tierra y admite que, por ahora, metas menores son más alcanzables. El objetivo actual del brasileño es adentrarse al top 10 de los pesos ligeros de Ultimate. Y para ello, una victoria antes de Stevie Ray, el sábado (1º) en el UFC Estocolmo, es la clave.
