Khalil Rountree Jr. enfrentó y venció por la vía unánime al excampeón del peso semicompleto, Jamahal Hill en la pelea principal de UFC Bakú.
Desde el primer asalto, ambos peleadores salieron a medirse de manera cuidadosa, respetando el poder de golpeo del otro, así como buena administración del cardio y la energía.
Ambos buscaron hacerse daño con golpes al rostro, pero predominaron las patadas bajas siendo Hill el más afectado y quien comenzó el segundo asalto con la movilidad reducida a tal punto que en el tercer asalto permitió a Khalil Rountree Jr. golpearlo con tal poder de mandarlo a la lona.
Pese a tener una actitud provocadora, Hill cada vez lucía sin menos opciones y ya en el cuarto asalto, con una pantorrilla derecha casi inhabilitada, apenas podía golpear con contundencia.
Durante el resto de la pelea, la acción bajó y a pesar de tener a un Hill con la movilidad reducida, Rountree Jr no ajustó para terminar la pelea por la vía rápida sino que dejó que convirtieron el choque en el que menos acción tuvo. Así las cosas, Khalil volvió al triunfo pues venía de perder contra el excampeón brasileño, Alex Pereira.
Fiziev sale de la mala racha con un triunfo dominante
Otro atleta local de UFC Bakú en ver acción fue el striker experto en muay thai, Rafael Fiziev contra el chileno en ascenso, Igancio ‘La Jaula’ Bahamondes que buscando su lugar en el top 10 del peso ligero de la organización.
‘Ataman’, como apodan al peleador local, comenzó con patadas bajas intentando debilitar las bases de ‘La Jaula’ pues la distancia de alcance le favorecía ampliamente. Sin embargo el primer asalto muy parejo y estuvo marcado por el respeto mutuo de los peleadores; Fiziev respetó el cambio de guardia constante de Bahamondes así como el alcance de sus ataques mientras que ‘La Jaula’ no cayó en el intercambio directo contra Rafael por su poder de golpeo.
En el segundo asalto, ‘La Jaula’ buscó preocupar al local al cambiar los niveles y buscar un derribo temprano. Sin embargo Fiziev fue efectivo y lo defendió para castigarlo con golpes y codos que obligaron a Ignacio a recurrir a la distancia. Al recurrir a las patadas giratorias por lo largo de su cuerpo, Bahamondes fue nulo ante los esquivos bastante afectivos del especialista en muay thai.
Además de eso, Fisiev se atrevió a buscar un derribo que logró concretar para luego conectar un par de golpes de castigo hasta que ‘La Jaula’ se puso de pie antes de volver a quedar derribado por el local.
En el tercer asalto, los peleadores tenía que buscar revertir los resultados a su favor por lo que ambos salieron a proponer con el intercambio. Fisiev encontró un timing efectivo que le permitió, con su excelente muay thai, propinar mayor castigo contra el chileno.
Al verse superado por el intercambio de golpes, Bahamondes buscó derribos y presión contra la jaula pero Rafael volvió a zafarse de allí para proponer más golpeo y concretar otro derribo que le favorecía en los resultados. Terminados los tres asaltos, los jueces le dieron la victoria por la vía unánime.
A Fisiev le urgía una victoria, no sólo por la presión de ser el peleador local, sino que traía en sus espaldas tres derrotas consecutivas. Por su parte, ‘La Jaula’ Bahamondes venía con tres victorias consecutivas.
Curtis en aprietos, pero logra triunfo
El veterano de los pesos completos de la UFC, Curtis Blaydes enfrentó al ruso invicto en once combates y debutante en la organización, Rizvan Kuniev.
El veterano norteamericano no le dio ni tiempo de pensar a Kuniev para buscar un derribo certero apenas inició el asalto y aunque logró ponerse de pie, la presión de Curtis contra la reja lo dejó inactivo durante el primer minuto antes de volver a derribarlo para repetir la fórmula de la presión contra la reja.
Durante el segundo asalto, Blaydes uso su striking para conectar con puntería y mantener al debutante a distancia y coordinar los derribos. Sin embargo, Kuniev fue efectivo en frenar los intentos de cambios de niveles y logró lastimar al veterano en el ojo izquierdo con el golpeo.
En el tercer asalto, Kuniev volvió a propinar varios golpes contundentes a Curtis hasta que el veterano fue de frente a cortar la distancia para presionarlo contra la reja. Sin embargo, al recibir tanto castigo y no concretar un derribo que le permitiera sumar, los árbitros le dieron el triunfo por decisión dividida al veterano.
Así las cosas, Blaydes vuelve al sendero de la victoria pues en su choque anterior perdió contra el campeón interino de la división, Tom Aspinall-
Primer sometimiento de la noche a un peleador local de Azerbaiyán
Otro de los peleadores locales en UFC Bakú en ver acción fue Tofiq Musayev contra el kirguís, Myktybek Orolbai en un choque de peso pactado.
Aunque Orolbai tenía toda la afición en contra, no permitió que el factor psicológico le jugara en contra y sometió al debutante local en el primer asalto con una kimura. Antes de concretar la finalización, Orolbai demostró la casta de un peleador de la UFC con un golpeo preciso y derribos certeros para minimizarlo al punto de dejar al público local en silencio.
Con el resultado, vuelve a la victoria pues había perdido en su pelea anterior contra Mateusz Rębecki por decisión dividida, pero a la vez, suma seis victorias por sometimiento en el primer asalto y le corta la racha al debutante que arrastraba gran expectativa y dos victorias consecutivas.
