El sábado pasado (21), en la pelea estelar de UFC Bakú, Khalil Rountree Jr. tuvo una actuación dominante y derrotó a Jamahal Hill sin mayores sustos. Pero quienes no tuvieron acceso a los preparativos del estadounidense tras bambalinas difícilmente saben que la verdadera batalla comenzó incluso antes de que aterrizara en Azerbaiyán. Días después de levantar el brazo en el evento internacional, «El Caballo de Guerra», como se le conoce, reveló que sufrió una rotura de menisco antes de la pelea.
En una declaración en su canal de YouTube, el exaspirante al título de peso semipesado (205 lb) admitió que su entrenamiento se vio directamente afectado por su lesión de rodilla. En un momento dado, menos de un mes antes de su pelea contra Jamahal Hill, Rountree Jr. incluso destacó que tenía dificultades para realizar tareas sencillas sin sentir dolor, como moverse o ponerse de pie.
“Aproximadamente a la mitad del campamento, cuando estaba entrenando jiu-jitsu, sentí por primera vez molestias en la rodilla . Estaba entrenando con chicos más grandes y haciendo cuatro sesiones al día, además de correr, jiu-jitsu y guantes. Fue entonces cuando empezaron las molestias. A partir de ahí, fueron empeorando, hasta que un día me desperté y me costaba mucho caminar o incluso ponerme de pie. Así que fui a que me lo revisaran y resultó que tenía un menisco roto. Cuando me enteré de la lesión, solo faltaban tres semanas para la pelea, así que fue estresante. Estaba devastado y no podía entrenar como quería . Si no hubiera tenido entrenadores tan positivos y comprensivos, creo que me habría derrumbado. Así que todo valió la pena”, recordó Khalil.
Subiendo en el ranking
Actualmente en el puesto número 7, se espera que Rountree Jr. ascienda algunas posiciones en la próxima actualización de la lista, programada para este martes. Después de todo, el estadounidense derrotó a Jamahal Hill, cuarto en la categoría, por unanimidad. Por lo tanto, la tendencia es que el especialista en muay thai se gane un lugar en el top 5 y se consolide en la élite de los semipesados. Tras estar cerca de derrotar a ‘Poatan’ en 2024, Khalil puede soñar con una nueva pelea por el título si logra otro triunfo en la siguiente ronda.
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