A pesar de la controversia generada por la lesión de Conor McGregor, la actuación de Dustin Poirier en UFC 264 merece reconocimiento. En el evento que tuvo lugar el pasado sábado (10), en Las Vegas (EE.UU.), ‘The Diamond’ se llevó lo mejor de la trilogía con la estrella irlandesa al volver a ganar por nocaut, en la primera ronda. De esta manera, el estadounidense confirmó su posición como probable retador por el título de peso ligero (155 lb) y se ganó los elogios de la comunidad de MMA. Uno de ellos vino directamente de Khabib Nurmagomedov.
En entrevista con ‘ESPN’, Khabib, actualmente retirado, felicitó el excelente momento vivido por Poirier en el deporte y afirmó que está en su apogeo. Según el ex-campeón de peso ligero, ‘The Diamond’ alcanzó el nivel más alto en MMA, porque supo asimilar las derrotas a lo largo de su carrera y no ser aplastado por ellas.
Khabib señaló que el punto de inflexión para que Poirier se estableciera como uno de los mejores pesos ligeros fue el juego mental. En 2014, ‘The Diamond’ se enfrentó a McGregor en el peso pluma (145 lb) y los atletas intercambiaron fuertes burlas. En el octágono, ‘Notorious’ noqueó a su rival en menos de dos minutos. En la revancha y trilogía, ambas celebradas en 2021 y por la máxima división, el estadounidense ignoró la presión, la ‘charlatanería’ del descontento y dio el mismo cambio.
“Una vez más, Dustin nos mostró que está en otro nivel que Conor. Tiene hambre y está concentrado. A este deporte no le importa quién eres. Este deporte solo se preocupa por aquellos que trabajan duro. Mentalmente, creo que está mejor. Incluso cuando perdió contra mí, de esa derrota, aprendió. Después de la pelea con Conor, se enteró. Ahora, Poirier está en su mejor momento”, dijo el ruso.
Dustin Poirier, de 31 años y ex-campeón interino de peso ligero, es uno de los peleadores más condecorados en la historia de la división. En MMA desde 2009 y en la UFC dos años después, ‘The Diamond’ venció a grandes nombres como Anthony Pettis, Conor McGregor (dos veces), Dan Hooker, Eddie Alvarez, Jim Miller, Justin Gaethje y Max Holloway (dos veces). Actualmente, el atleta ocupa la primera posición en el ranking de la división y tiene un récord compuesto por 28 victorias, siendo 21 por vía rápida, seis derrotas y un ‘no contest’.
