Kelvin Gastelum admite haber luchado contra «algunos demonios»

Kelvin Gastelum prometió un mayor espectáculo en Abu Dhabi – Natassia del Fischer

Tras la primera racha negativa de su carrera, con derrotas ante Israel Adesanya y Darren Till, Kelvin Gastelum prometió estar listo, tanto mental como físicamente, para revertir la situación frente a Jack Hermansson en la pelea co estelar del tercer evento de UFC en la ‘Isla de la Lucha’, en Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos, programado para este sábado (18). En una conversación con la prensa durante el día virtual de los medios, el peso mediano (84 kg) enfatizó que logró recuperar el placer de pasar por todo el proceso de preparación para esta confrontación, algo que no había sentido durante algún tiempo, según él.

Pero para hacerlo, el estadounidense tuvo que luchar contra los «demonios» internos, que ganaron fuerza después de las frustraciones de la temporada pasada. Ganador de la 17a edición del reality show ‘The Ultimate Fighter’ y considerado una futura estrella de UFC, Gastelum tardó unos años en alcanzar una disputa por el título y, cuando estaba a punto de completar ese objetivo, en febrero de 2019, vio al entonces campeón de peso mediano Robert Whittaker ser retirado del combate a solo unas horas del evento, debido a problemas de salud, frustrando la posibilidad de que el retador pelee por el cinturón de la categoría.

Dos meses después, Kelvin terminaría siendo derrotado por Israel Adesanya, en un duelo válido por el cinturón interino de la división de hasta 84 kg, después de haber frustrado nuevamente el sueño de convertirse en campeón de UFC. En noviembre del pasado año, en la edición 244 de Ultimate, el estadounidense perdió el segundo consecutivo, por primera vez en su carrera, esta vez ante el inglés Darren Till, por decisión dividida de los jueces, en una actuación por debajo de su potencial. Los resultados negativos contribuyeron a que el luchador atravesara momentos difíciles en su vida fuera del octágono, que según él están atrasados.

“Estoy en un muy buen momento mental y físicamente, que no fue el caso en mis últimas dos peleas. No estoy poniendo excusas. Hay muchas cosas que suceden detrás de escena para muchos luchadores, pero eso fue en el pasado. Fueron solo algunas cosas personales que sucedieron en mi vida, y eliminamos ese aspecto, y me siento como un resurgimiento, realmente disfruté el proceso para este campamento, que no ha sido el caso en el pasado. Despertar, entrenar, hacer dieta, perder peso: disfruté todos los días de este proceso, estoy en un buen momento mental y físico”, indicó Gastelum, antes de completar.

“El año pasado debería haber luchado por el título en febrero, y en mi cabeza sería un campeón mundial, y eso no sucedió. Luché en abril y perdí, luché en noviembre y perdí, así que sí, creo que tuve una pequeña depresión. Aumenté como 30 libras (unos 13 kg) y tuve una lesión, tuve que recuperarme de eso. Tuve que luchar contra algunos demonios en mi tiempo libre. ¿Y sabes qué? Luché contra ellos, los vencí y aquí estoy listo para otro”, reveló.

A la edad de 28 años, Kelvin Gastelum ha estado compitiendo en las MMA profesional desde 2010 y acumula 15 victorias, cinco derrotas y una ‘sin competencia’. Su oponente en el evento UFC del próximo sábado, Jack Hermansson, de 32 años, ha tenido 20 victorias y los mismos cinco reveses en su carrera de diez años.