Amanda Nunes y Kayla Harrison son compañeras de equipo en ATT – Diego Ribas
Kayla Harrison, dos veces campeona olímpica de judo, emigró a MMA siendo tratada como una futura estrella del deporte. Soberana en el peso ligero (70 kg) del PFL, donde ganó el título de la temporada 2019, la estadounidense permanece invicta después de siete peleas y confirma, con su dominio sobre sus oponentes, las expectativas generadas por su llegada al deporte. La compañera de equipo de Amanda Nunes en el ‘American Top Team’, está empezando a ver su nombre vinculado al de la brasileña en una hipotética disputa.
Especulación que la ex judoka está ansiosa que se enfríe. En una entrevista con la emisora estadounidense ‘ESPN’, Kayla enfatizó la buena relación con la peso gallo (61 kg) y peso pluma (66 kg) del UFC, a quien considera la mejor de todos los tiempos y una de las responsables de tener que eligir el American Top Team (ATT) como base para su capacitación desde el comienzo de su proceso de migración a MMA. A pesar de la relación de compañerismo con Amanda, la estadounidense es consciente de que para llegar a la cima de la MMA femenina, tendrá que destronar a la brasileña en algún momento, pero espera que el respeto mutuo mostrado por ambas no se pierda en medio del proceso, como sucedió con otros dos miembros de ATT: Jorge Masvidal y Colby Covington.
“Ella es mi ejemplo a seguir, es una de las mejores atletas de deportes de combate de todos los tiempos y es a quien aspiro ser. Tenemos una relación amistosa, me gusta mucho Amanda y la respeto mucho. Ella es GOAT (acrónimo en inglés de «lo mejor de todos los tiempos»), es mi ejemplo. Por supuesto (ella fue una de las razones por las que eligió entrenar en ATT), 100 por ciento. Estuve una semana allí, cuando estaba probando diferentes gimnasios. Fui al gimnasio de Frankie Edgar, fui a (Las) Vegas y luego vine a ATT. Estaba entrenando (MMA) hace solo dos meses y en mi segundo día allí, entrené con ella (Amanda). Y nunca me había golpeado una mujer como yo. Recuerdo que al día siguiente tuve moretones en todo el cuerpo, incluso en el estómago, y estaba pensando: ‘¿Qué? ¿Cómo? ¿Fui atropellada por un camión? ¿Qué pasó aquí?’” reveló Kayla, antes de comentar sobre un futuro duelo contra su compañera de equipo.
«No creo que vaya a ser tan pronto, y si lo hace, espero que lo hagamos con respeto mutuo y que no nos convirtamos en Jorge (Masvidal) y Colby (Covington). Nunca quisiera que eso sucediera, la respeto demasiado. Es un largo camino. Todavía estoy en el comienzo de mi carrera, ella es la mejor de todas las épocas, sé que tengo mucho que demostrar para poder considerar estar lista para entrar en una jaula con ella. Y entiendo y respeto eso”, explicó la estadounidense.
Medalla de oro en judo en los Juegos Olímpicos de Londres y Río en 2012 y 2016, respectivamente, Kayla Harrison comenzó su carrera en MMA profesional en 2018 en el PFL. La temporada pasada, la estadounidense ganó sus cuatro partidos y se convirtió en la campeona de peso ligero al derrotar a la brasileña Larissa Pacheco en la gran final del torneo. Amanda Nunes es la actual soberana de peso gallo y pluma de UFC.
