Este viernes (25), Kayla Harrison intentará ganar otro título del torneo de peso ligero (155 lb) promovido anualmente por la PFL. En el otro lado de la jaula, la estadounidense se enfrentará a una vieja conocida, la brasileña Larissa Pacheco, rival a la que ya ha ganado dos veces, ambas en 2019. Tres años después del último enfrentamiento entre ambas, la atleta del ‘American Top Team reconoce que ha cambiado mucho, pero cree que aún tiene ventaja sobre la brasileña.
En entrevista exclusiva con Ag. Fight, Kayla Harrison elogió el crecimiento que ha mostrado su oponente desde los dos primeros enfrentamientos entre ambas y dejó en claro que espera enfrentar a la “mejor versión” de Larissa Pacheco en el duelo de este viernes. Cabe mencionar que, luego de la última derrota ante el estadounidense, la brasileña enganchó una secuencia de cinco victorias, todas por nocaut.
Por otro lado, la exjudoka confía en que su evolución en el deporte fue incluso mayor que la de la brasileña. Viniendo del arte marcial japonés, donde se destacó con medallas en Campeonatos Mundiales y Juegos Olímpicos, Kayla destacó su excelencia en el juego de derribos y su desarrollo como luchadora golpeadora como sus mayores activos para repetir el resultado de sus dos primeras peleas contra Larissa.
“Creo que será diferente (de las dos primeras peleas) porque ambos evolucionamos mucho. Viene de cinco nocauts seguidos, tiene mucha confianza, ha crecido como luchadora. Así que estoy esperando la mejor versión de ella. Pero creo que evolucioné un poco más. Creo que mi golpeo ha evolucionado, creo que mis derribos son los mejores del mundo… Creo que la pelea irá de la misma manera, pero con un nivel aún más alto de nuestra parte. Será una versión mejorada de cada uno”, apuesta Harrison.
Además de la evolución física y el poder de nocaut mostrado por Larissa en las últimas peleas, Kayla entiende que la experiencia y el excelente récord reciente hicieron mucho bien a la confianza de la brasileña. La presión de luchar por el premio de un millón de dólares, que se entrega a los ganadores de cada categoría del torneo anual de la PFL, también es vista por el estadounidense como un factor que puede influir en el rendimiento de manera diferente al rival.
“Se volvió mucho más fuerte. Ella parece ser mucho más grande, más física, su poder. Como dije, cinco nocauts seguidos, no se escucha mucho sobre mujeres que noquean a otras mujeres de esa manera en este deporte. Entonces sabes que es peligrosa, sabes que sus manos tienen poder. Y creo que su confianza. Creo que tiene mucha confianza en sí misma, mientras que quizás antes de ser más joven, todavía estaba tratando de acostumbrarse a la división y al peso. Es un juego diferente cuando luchas por un millón de dólares, ¿verdad? Así que probablemente la presión era diferente para ella. Pero creo que tiene mucha confianza al entrar en esta pelea”, aseguró.
En las dos primeras peleas entre ambas, Kayla Harrison venció a Larissa Pacheco por decisión unánime de los jueces. El triunfo en el segundo partido incluso le dio a la estadounidense su primer título en la PFL y MMA. Si la brasileña llega cargada de cinco victorias seguidas por nocaut, la exjudoka -dos veces campeona olímpica de este deporte- subirá a la jaula para defender su imbatibilidad en su carrera como profesional (15-0).
